“今晚我们当然不能再往前走了。”他说，“红角门的那场攻击已经令我们精疲力竭，我们必须在这里休息一阵子。”
“然后我们要往哪儿走？”弗罗多问道。
“我们面前仍摆着旅程与使命。”甘道夫回答道，“我们要么前进，要么返回幽谷，此外别无选择。”
仅仅是提到幽谷，皮平就面露喜色，梅里和山姆也都充满期望的抬起头来，原因无他，幽谷的生活实在是太过美好了，相比起现在这种糟糕的环境要好上太多了，霍比特人们宁愿用自己所有的烟斗草去换上一次能在幽谷呼呼大睡的机会。阿拉贡和波洛米尔对于回到幽谷的提议毫无表示，他们很清楚自己将要走的路，费恩和希瑞在吃过东西之后就闭上眼睛休息了，而莱戈拉斯正在哼着歌，维护自己的长弓，矮人在吃过东西之后就如同岩石一般沉默不语，弗罗多面露犹豫。
“但愿我能回到那里去。”弗罗多说，“可是除非确实走投无路，并且一败涂地，我怎么能毫不羞愧地回去呢？”
“你说得对，弗罗多。”甘道夫说道，“回去就是承认失败，并且还要面对接踵而来的更加糟糕的失败。如果我们现在回去，魔戒就得待在那里，因为我们没有机会再次动身出发。如此一来，幽谷迟早会被围困，在经过一段短暂有痛苦的时间后，它会被攻陷。戒灵是致命的敌人，一旦统御魔戒重回他们的主人手上，他们现在的力量和恐怖比起届时将拥有的，只不过是零头而已。”
“只要有路，我们就必须前进。”弗罗多叹了口气，忧虑再次爬上他的心头。不仅仅是他，就连无比自信的费恩也是如此，具体细节他如今也记不太清楚了，虽然他知道最终将会取得胜利，但在取得胜利之前要付出的代价他却一无所知。
“有条路我们可以尝试。”甘道夫说道，“打从一开始，当我头一次考虑这旅程时，我就认为我们该试试这条路。但那不是一条愉快的路，我之前也没跟远征队诸位提起。阿拉贡反对走那条路，简直至少也得先尝试去翻过群山的隘口，但我们必须穿过迷雾山脉。我说的那条路是通往墨瑞亚矿坑的。”
一提到这个名字，吉姆利就抬起头来，他的双眼中有火光在燃烧，这个地方对于矮人来说有着特殊的意义。似乎是因为名字带有的力量，当甘道夫提到这个名字的时候，众人都感觉到一股恐惧，就连霍比特人也是，即便他们没有听过这个名字，也会下意识觉得那是个可怕的传说。【注：墨瑞亚在辛达语中的意思是黑坑，这可不是一个吉利的名字】
“那条路或许是通往墨瑞亚，但是，我们怎能指望它会领我们离开墨瑞亚？”一直沉默不语的阿拉贡此时出声了，游侠认为进入墨瑞亚风险远远大于走洛汗隘口，那条路很有可能将他们困死在大山底下。如果不是暴露在萨茹曼的眼皮子底下风险太大，他才不会同意进入那幽深的隧道中。
而波洛米尔也保持着和阿拉贡相同的想法，他说，“我看不出有必要去那里，如果我们不能翻越山脉，那就朝南行，走那条我来时的路好了，直到洛汗隘口，那地的人对我的族人很友善。或者我们也可以沿着艾森河走，然后度过艾森河，进入长滩和莱本宁，从临海地区去刚铎。”
波洛米尔的建议十分实用，如果不是魔多的黑影已经笼罩在这片大地上，他的方法还是十分有可能让远征队顺利抵达目的地的，甚至他们还能在船上开个宴会，如同踏青一般抵达刚铎，只不过要多花一些时间而已。
“波洛米尔，你北上之后，情况已经起了变化。”甘道夫说，“难道你没听我讲的有关萨茹曼的事吗？一切尘埃落定之前，我自己或许要跟他清算旧账，但我们一定要想尽一切办法，避免让魔戒接近艾森加德，那里有着许多奥克和恶狼，到时我们面临的追踪要比现在可怕得多。只要我们跟持戒人同行，就决不能选择洛汗隘口。”
“至于那条更长的路，我们没有那么多时间，那样的旅程我们可能要花上一年的时间，我们会穿过许多渺无人烟、无处藏身的地区，然而它们并不安全，萨茹曼和索隆都有耳目在监视那些地方，它们的爪牙不仅仅有飞禽走兽，就连大海中的生物也臣服于索隆的脚下。波洛米尔，当你北上的时候，你在大敌眼中不过是个南方来的漫游者，而他一心只想着追逐魔戒，不会把你放在心上。但是现在你是以护戒远征队成员的身份回去，只要你跟我们在一起，你就身处危险之中。在这无遮无挡的天空底下，我们每往南走一里格，危险就增加一分。”
甘道夫拿起了烟斗，点燃了烟斗草，他十分耐心地向众人解释了他选择那条路的缘由。
“由于我们企图公然翻越山上的隘口，恐怕我们的境况已经变得更加危急。如果我们不尽快避开他们耳目，隐匿一段时间，掩盖踪迹，我看希望就将微乎其微，也不绕过山侧，而是从山底下穿过。无论如何，这是大敌的预料之中，我们最不可能走的路。”
“那说明了墨瑞亚有着十分可怕的危险，大敌认为我们不会蠢到与尝试走那条路。”小法师此时也睁开了眼睛，甘道夫点燃烟斗草的味道已经让他从短暂的休憩中苏醒。他将外套披在希瑞身上之后，就说道，“甘道夫，你说大敌监视着所有道路，那么他会不会派遣他的爪牙追赶我们？如果我们的踪迹已然暴露，那么再多暴露一段时间也并无不可，现在我们已经没有回头路了，卡拉兹拉斯不欢迎我们，而我们已然错过了高山隘口，就不太可能直接去到迷雾山脉东侧了，倒不如和大敌的爪牙比拼速度，直接穿过洛汗隘口，在他们追赶到我们之前将魔戒送往末日山。”
“即便奥克和恶狼追赶不上我们，戒灵能追上我们的脚步。”甘道夫说，“费恩维迪恩先生，难道你忘记了吗？戒灵没有物质形体，他们的速度远比我们要快得多，不要忘记你们在风云顶是怎么被追上的。我想我们就算累死，也无法摆脱他们的追击。”
费恩摇了摇头，他将三角皮帽盖在脸上，再次睡去。从踏上这条糟糕的旅程开始，他已经做得够多了。
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