潘公公被绑在坤宁宫的一个小柴房中，嘴早就被人用麻布塞住。他已经半日水米未沾牙，此时肚子咕咕叫，胖胖的脸上少了平日里的神采。他耷拉着脑袋，虚弱得有出气没进气似的。
木门“砰”地一声被人踹开，新鲜地空气涌进来，潘公公疲惫地睁开眼，见来人是知书，瞬间来了精神，呜呜地大叫着。
“啪！”
昏暗的烛火下，知书嫌弃地睨了他一眼，旋即抡圆了胳膊，用尽气力地甩了他一个耳光。潘公公的脸马上就肿得老高，火辣辣的疼。他哀嚎一声，痛苦地倒吸着气，惊恐又不解地看着知书。
“潘公公，这些你仗着与吴家亲厚，在宫里干了多少好事，只当咱们不知道？本念你一片忠心，娘娘也就睁一只眼闭一只眼。”知书眼里杀气愈重，冷笑一声，像是露出了森然獠牙的罗刹，“如今你倒是来要挟娘娘了？手段真是厉害。”
潘公公越听心越凉，嘴里呜呜得更加厉害，嗓子里像是蓄着一口痰，声音微微沙哑着。他瞟见知书后头端着白绫的小太监，登时面无人色，被束缚的身体疯狂扭动起来，如一只肥硕的蛆。
“念在你为吴家也立过不少功，不必去慎刑司了。”知书蹲下来，拍了拍潘公公的肩，轻笑道，“皇后娘娘仁慈，给你个痛快，你乖乖上路罢。”
皇后最终以潘公公懈怠工事、以权谋私之名治罪，又加了贪赃枉法等小项，数罪并罚，赐白绫三尺。买办处的人个个人心惶惶，也老实起来。因着未走慎刑司的流程就匆匆结案，皇后也卖了绾妍一个面子，没有追究翊坤宫那名指证的宫女。
这场风波终于平息。
绾妍还没来得及向楚岐求恩典，就听得乔鸯打听来的消息，说是父亲已经正常上朝，身体似是恢复过来，也长舒一口气，终于安下了一颗心。
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寒冷的冬季终于过去，绾妍的冬季也终于过去。
昔日在家里的时候，绾妍就听母亲说，御花园群芳争奇斗艳最是好看，惹得她天蒙蒙亮就起来，披着一身露水来赏花。林花著雨燕脂落，水荇牵风翠带长。淅淅沥沥的春雨如丝绸飘下来，洇湿了绾妍额前的碎发，她倒直接仰起了脸，将那来自老天的馈赠都接了个全。
“趁着天还没放晴，咱们要将这园子好好逛个遍！微雨清晨，花儿最是娇艳，咱们还不曾晒着，你们别苦着脸呢。本宫告诉你们，现在是赏花最好的时候了。”见身旁的乔鸯与绿衫子睡眼惺忪，提不起兴儿，绾妍气咻咻地挥着手中的小帕子，兴奋地嚷嚷起来。
偌大的园子中，只有一两声啾啾的黄鹂鸟叫，绾妍这一嗓子，惊得那树梢的鸟儿扑扇扑扇翅膀，穿过雨幕飞远去了。
那些在成为妃子时就被锁起来的恣肆开朗，在元和六年的春天里，终于打开了尘封的盒子；旋即如绾妍最喜爱的牡丹那般，在和煦的风中开得如火如荼。
“等咱们逛完园子，本宫就回去练练手，今个儿咱们先做合意饼，再做四喜丸子……”绾妍伸出一个指头数着数儿，晃悠悠地在抬轿太监们小小的颠簸之中安排着今日事宜，“还有上回你们说的那个一品官燕，本宫也是跃跃欲试……”
乔鸯与绿衫子面露难色，互相望了一眼，心里叫苦连天。昨日绾妍来了兴致，下厨做了一碟子红烧肉，肉都快烧成炭那样硬了。她们两人万般不情愿，也躲不过绾妍的威逼利诱，夸她做的好吃。
正想着要不要给楚岐也送一些尝尝，忽而想起自己头次给楚岐送糕点的事，绾妍就生气了：她头回去的时候，他凶她违反了宫规，还用皇后娘娘来压她，吓得她怯怯得不敢吱声。