绾妍听得许湄想用皇后来压自己，急忙反唇相讥：“你是打得好算盘，只是皇后娘娘眼里未必有咱们二人，为何要听你摆布呢？况且，宫里的教习女官这样多，纵使皇后给要往你承乾宫拨人，也并非会如你的意。”
许湄侧着头看她：“确实如此，只是，皇后娘娘若是知道乔鸯是妹妹心尖上的人，只怕也会给本宫几分薄面的罢。”
绾妍心猛地一跳——皇后哪里是给许湄面子，分明是巴不得自己不痛快才最好。
倘若许湄真的为了这点小事而求了皇后懿旨，乔鸯教得不好可是要担责的，赏与罚尽数攥在皇后与许湄手里，自己能置喙些什么？
绾妍一番权衡利弊之后，复又正色道：“罢了罢了，皇后娘娘每日经管着小皇子的事情，你不必去坤宁宫鼓唇摇舌。本宫回去与乔鸯说一声，让她明日得了闲儿，便去承乾宫指点一二。”
许湄微微颔首：“多谢妹妹。”
绾妍犹不放心，叹了口气继续道：“先说好了，乔鸯去你承乾宫只是帮着宝扇指点一二，若有什么事，都与乔鸯不相干，承乾宫的人莫要拉她入水。”
许湄笑着应下，想来是心事已了，便起身道：“起风了，本宫回去更衣，妹妹也早些回去罢。”
绾妍点头，两人相对着行了个平礼后告辞而去。
回到翊坤宫时已值申时三刻。今日风平浪静，并无他事，加上春意暖，站在宫门口的小太监风吹久了，也有些犯困。
绾妍也未张扬，自个儿进去了。正在院里洒扫的宫人见绾妍回来了，纷纷行礼：“娘娘万福。”
“都免了罢。”绾妍抬了抬手，扫了一眼并未见乔鸯，“乔鸯呢？”
“回娘娘，乔鸯姐姐在小厨房里煎药。”
绾妍点点头向内殿后头去。
眼下未到传膳的时辰，小厨房还未开火，只有几个小宫女蹲在井边淘洗蔬果。绾妍进了围院，一个小宫女无意瞟见自家娘娘，顿时满脸惊异之色，手忙脚乱间，正要惶惶站起来。
绾妍一个眼神飞过去，示意她们莫要出声。
她蹑手蹑脚进了小厨房，只见在厨房灶台下的小炉子边，乔鸯背对着她坐在一张小小的木胡床上，一手托着腮，另一手里握着一柄蒲扇。
绾妍正要说话，却听得除了炉上药罐里“咕嘟咕嘟”的烹煮声之外，还响起了格外匀长的呼吸声。她定睛一看，只见乔鸯手中的蒲扇无声地滑落在了地上，这人已然是睡着了。
她压低了笑声，将酒坛子搁在灶台上，自个儿包了湿帕子将药罐盖儿拎起来，腾出一只手用炉旁小铲将药翻了翻。
药罐盖子甫一被揭开，便有浓烈的苦味儿顺着氤氲的白烟窜得满室都是，睡梦中的乔鸯鼻子一动，以为药出了事，瞬间清醒过来。
炉上的药还好好的，绾妍却在一旁笑吟吟地看着自己，乔鸯一时有些迷朦，低头揉了揉眼睛，喃喃道：“主子怎么来了？”