自从得知小皇子被送去了撷芳殿，自己的处境大不如前之后，皇后倒是吃好睡好，比往常静了许多。她也是想通了，晓得一味生气也是无用，便在榻上安心地养着。
道理是明白了，只是未免晚了些。宜嫔私下探过太医的口风，只说皇后的身子明面上无痛无灾的，实则是被掏空了……约莫也就是今年冬天的日子。
皇帝再没来过坤宁宫。
朱色宫门紧闭，就连鸟雀的叽咕声也没有。这坤宁宫与其说安静，不如说是一片死寂。
知书与皇后有时在叹息皇帝为何不来，宜嫔心里明白——看着好端端的人一步一步羸弱下去，确实是一难免伤神的事情。
皇帝是日理万机的，岂能为后妃分心呢？
冯安每两日便来皇后榻前代天子问候，御前的说辞总是冠冕堂皇的，左不过是皇帝忙于政事的几句话。
先前他还被知书指桑骂槐帮着皇后泄愤，后来皇后连眉毛见了冯安眉毛也不挑一下，再后来听冯安来了，让他在外头磕个头便自行离去。
“本宫的身子自己清楚，如今不出坤宁宫的门，也是为着本宫自己的体面。”榻上的皇后徐徐舒一口气，眉眼间是掩不去的倦意，“只是善儿本宫还是放心不下，你们要常常去撷芳殿盯着，不然本宫不得安眠。”
她阖上眼眸，由着知书奉上那些甘补之味的汤药。
药是微甜的，只是心里作苦。
坐在一旁的宜嫔道：“先前您挣扎着去撷芳殿瞧了一回，见小皇子染了风寒，就将伺候的人赏了好些板子。如今谁人不服，谁还能看轻了善儿去？”
皇后清了清嗓子，老半天才说了话：“如今不是本宫掌事，淑妃春风得意，偏又是无子。她这个人咱们明白，心思重，总归与郑氏不同些，难保不会有什么坏主意。”
宜嫔摇了摇扇子，心想如今昭妃与温常在沆瀣一气，也难保她日后不会成为淑妃那样的人物，只说：“温常在有孕未必不是一件好事，淑妃分身乏术，总不会一直盯着善儿。”
知书侍候皇后漱了口，不由得慨叹：“温常在不中用，却是个运气好的，这个孩子算是保住了她下半辈子的荣华。”
皇后明白知书的意思，摇摇头说：“老天赐本宫嫡长子，本宫心愿已了。温常在腹中总归是皇上的孩子，本宫也不屑做出格的事情。”
宜嫔向皇后投去赞许的目光，旋即点头道：“娘娘说的是，嫡庶有别，便是温常在她生下个男孩，那孩子也动摇不了善儿的地位，咱们实在不必铤而走险。”
“皇上一日不来，本宫也难安排璟妹妹进宫之事……”
知书与宜嫔听皇后又念及此事，彼此对望一眼，该来的终究还是会来。
知书斟酌着回她：“要么娘娘您修书一封至御前，先探探皇上的口风也是好的。”
宜嫔思来想去，将利弊在心里过了个大概，又补充道：“便是皇上不许，您又不是面见的，彼此之间也多了些余地。”
皇后听这二人也同意，心里安定了些。