许湄略显尴尬地坐回到绾妍身边的座上，皱着眉，瞥了一眼袖口上的灰。
她是打算偃旗息鼓了——既是攻无可攻，且看看皇后召她们来要如何罢。
皇后歇了歇，似是匀了几分力气，声量微微高了些。
“本宫身为皇后，可出身平平，不得皇帝怜惜，虽是太后亲定的，也未得她一丝照拂。楚宫之中贵妾当道，许氏宠冠六宫，郑氏权倾天下……”
她目光涣散，也不知是自言自语，还是说给旁人听。
听到皇后说到自己身上，绾妍动了动手指，暗中瞥了一眼许湄。
许湄沉着一张脸，像是极不耐烦的样子。
先前以为这人清醒些了，如今听着这些话，也不知是不是病得疯魔。
“啪！”，许湄将手边的碗盏拂在地上，冷眼看着汤水汪到流到绾妍的脚底。
皇后止了言语，呼吸声愈重。
绾妍听着呼呼的粗声，心道她定是气得目眦欲裂。
趁着皇后被打断的当口，许湄猛地站起来，颇有气贯长虹之势：“皇后娘娘今日召妾身来，就是让妾身听您做皇后的时候，过得多惨多难么？”
她嗤笑道：“娘娘可曾听说过‘能者居之’？若是当真这样艰难，为何不早早退位让贤，偏生要苦苦煎熬至此？”
话锋一转，继续说：“只怕娘娘是一百个甘愿，吴家也是一百个甘愿吧？这凤袍穿上去，饶是谁也不想再脱下来。”
这诛心之语生生要将人的身子剜穿，皇后牙关紧闭，喉咙里呵声不停。
知书看不过眼，顶嘴道：“淑妃娘娘怎能在皇后娘娘这般无理，以下犯上……”
许湄充耳不闻，将脚边的碎瓷片儿踢开，又是当啷作响。
榻上的皇后挣扎着，硬是将这口气咽下了。
“许氏，从前你是多么柔顺恭谨？如今连半分温良也不肯做一做，身为妃妾觐见嫡后，就是你这幅模样么？便是连一贯蛮横的昭妃也比你好些。”
许湄掩鼻道：“这坤宁宫里里外外面子里子俱无，一个空有名头的皇后，没了命，没了权，还想让本宫恭恭敬敬。本宫原以为你要说些什么遗言，想着你临了可怜，这才来见你一面。”
她本就是不稀得来见这个名存实亡的皇后的，眼下被人撕了脸面，哪里还肯再做恭顺的样子？
皇后咳了一声，问：“淑妃，你就当真以为后位唾手可得？”
许湄扬了扬脸，正欲开口，只听见皇后轻笑：“本宫看未必……许氏你莫要得意过了头，忘了昭妃是如何入宫的！”
许湄嘴角一僵，突然想到了什么，回过头去狠狠瞪了绾妍一眼。
绾妍一下变了脸色，两颊如火一般地烫，只觉腔子里的心怦怦跳动得厉害，像是一张口就要从舌头上蹦出来。
旋即，往事如大坝开闸，滚滚洪流，酣畅淋漓地涌上心头。
那年圣慈寺前，玄镜大师率着一行僧侣向她行叩拜大礼。
那时候她豆蔻年华，满心惦记着给裕王的信，惦记着乔鸯能不能顺利交到那个叫做智襄的小和尚的手上。
那年她还只是一个不谙世事的小姑娘，是金尊玉贵的郑家独女，比之公主亦不为过。
“宛雏女，凤凰命！”
便是这句谶言，改变了她原本张扬恣肆的人生。
听着许湄语塞，皇后更是极尽嘲讽。