杜绝山是大元朝一个三品官员，归附在太子和太傅一列，黄河浚修一事出了岔子，杜府成了替罪羊，举家搬迁至贫瘠的西凉县。
杜青夏，在父亲宠妾灭妻的阴影里本分地生活在杜府，搬迁中途暴雨，山路忐忑，她和母亲的马车落崖，父亲他们冷漠离开。
崖底，马车摔得四分五裂，杜青夏身上被尖锐的木棒划开了几道口子，头上有撞过的痕迹，她晃了晃脑袋，走了几步缓过神，焦急地四处环顾，她的母亲不知道伤的重不重。
她在泥泞里找寻母亲的身影，找到时，杜夫人的状况也好不到哪去，好在性命无忧，天气恶劣，杜青夏不认识路况，想着先找地方躲雨再探路。
好在看到了远处溪边一处破庙，她背着母亲朝破庙去，“夏儿，娘可以自己走。”说着要挣扎着下来，“娘，路不远，我走的快点。”
庙里破败，杜青夏常年带着匕首，在府里吓唬欺负她的人，在外遇到坏人也不那么怕。用匕首削减了根木棒，钻木取火，她和母亲等待外衣晒干，“娘，你靠柱子休息一下，我去外面打水，处理一下伤口，不然伤口发炎会发烧的。”
“你注意安全。”那庙里供奉的盘子拿去洗净盛水，溪边打完水回来就先给杜夫人擦了擦身子，再去打次水擦自己伤口。
第二日杜青夏搀扶着她母亲走山路，选择回头走去一个县路途遥远，只能沿着去西凉县的路走，“娘，去秋岭县找祖父吧，我还没见过他呢，那个家，我不想回了，他们肯定早就当我们死了。”