大理寺卿来汇报私盐案进展时，超出了姚笑笑的设想。
“回禀陛下，张毕已经认罪了。可是…可是…”听闻大理寺卿于怀周是个铁面无私，做事果决的人。没想到在陛下面前，也失了威风
姚笑笑很耐心地微笑看着他没有打断。
于怀周一下跪在地上认罪，“是臣无能。犯人严笠荆始终不认罪。无论严刑拷打还是软磨硬泡，他始终只有一句话，他是冤枉的。”
“冤枉的？”姚笑笑坐在椅子上。
不比苍梧殿里皇位的宽大，又没有太清宫里软榻的舒适。紫宸殿内的椅子又窄又硬，她的朝服又厚又重。不舒服地挪了一下，抬头却看见于怀周身后的人。
也不知道瑾王殿下是怎么回事，只要姚笑笑看他，总能对上一眼。他好像眼睛就放在她身上一样。
干脆把这个难题丢给他，“瑾王殿下觉得此事有没有什么奇怪的？”
李墉蹙眉拱手道：“回禀陛下。私盐案臣知之甚少，不敢妄言。还请陛下自行定夺。”
姚笑笑敛起笑容，微微眯起眼睛。没曾想李墉的演技倒也不赖。从头到尾都跟他有关联的事，他倒是一口气撇的干净。
她有些故意威胁，“严府账本的事…”
“陛下。”李墉再次开口打断了她的话，眼神中有些严肃，“臣以为，既然犯人严笠荆说自己有冤屈，不如我们去天牢审问一番。凭借陛下慧眼，定能识破真假。”
姚笑笑只觉得错了。
她怎么能得罪李墉呢？无论计谋胆识，甚至是心机。在他面前，自己简直是献丑耍大刀。
可话已至此，于怀周又讪讪看着她。整个事情也只有她知道的最全，深吸一口去，“摆驾。”
天牢如想象中的一般，暗无白日，透露出一阵阵阴冷。因为关押的都是些重刑犯，所以更是有一股浓重的杀戮之气。
姚笑笑心里怕极了，可也只能使劲拽住自己的朝服。
没走两步，她突然感觉手边有什么东西，低下头就看见一把剑翘在她前面横了过来，让姚笑笑可以抓住。她的身前，只有李墉。
犹豫几息后，姚笑笑抓了上去。冰凉的剑鞘此刻有种别样的温暖。
到了牢房门口，于怀周停住拱手道：“陛下，这就是严笠荆了。”
“不急，先让我去看看张毕。”
姚笑笑总觉得张毕更像是此事的主谋，至少他知道御贡盐的事情。反倒是严笠荆，当时在朝堂上听见的时候，脸上明显一懵。
几个人又走过几间牢房，就看到一个身着白衣，披头散发的人。哪里有往昔荣光，哪里还像狐假虎威的内侍。
姚笑笑屏退了一众人，只留下了李墉。
她正要往里走，被拦住了，“陛下不可。他虽无武功。可仍是重犯，有失体统。”
“这话不该从瑾王殿下口中说出。”他从不是一个会被身份礼数而绑架的人。
没等李墉反应，姚笑笑踱步而入。站定在张毕面前。
草堆上的人面无表情地抬头看了她一眼，又平静地低下头说道：“该说的，我都说了。不该说的我也不知道。陛下无需亲自来这肮脏天牢的。”
这话，半分没有将来人当作尊者的态度。
李墉直接把剑拔出，抵在了张毕的脖子上。如是威胁，“注意分寸。陛下现在饶你不死，是觉得你还可用。”
“陛下？”张毕再抬头，却是看向了李墉。