次日上午, 赵渭与凤醉秋抵达利城，去刑律院见桑采。
桑采虽指名要见赵渭与凤醉秋，却又要求分别见他们二人。
她一个阶下囚，敢提这样的要求, 无非也是因为手中还有筹码。
都督赵萦急欲确定夏骞是否同谋通敌, 自是准了。
刑律院早早做好周全准备, 官员与差役陪同赵渭先行进了审讯房。
桑采已经在刑律院的牢房里待了一个多月。
刑律院并未对她动过刑。
但她本就柔弱, 经历了这一个多月的牢狱生涯, 动不动刑似乎区别不大。
此刻她坐在椅上, 双手被反剪捆缚, 再无从前的精致柔美。
她的眼神略有些涣散飘忽，面上惨白，唇色却是不正常的红。
她说话时气息虚弱, 声线微颤。
“我与夏骞并未向官府递交婚书，也未宴请宾客，《戚姻律》中夫妇同责的法令对我们并不适用。这事, 他告诉你了吗？”
赵渭惊讶挑眉：“没有。”
桑采通敌叛国的案子查了这么久, 至今没有任何证据能明确指向夏骞。
若夏骞早说了与桑采之间是这样的情形，就不会被关押至今。
“算他聪明。”
桑采长长吐出一口浊气，似笑非笑。
“我做的事，夏骞并不知情。你若答应放过他, 并且不牵连我的两个孩子，我就告诉你一个秘密。”
她指名要见赵渭，居然是为谈条件保夏骞，这真是谁也没想到的。
“稚子无辜，本就没谁要牵连你的两个孩子。”
赵渭从容靠坐在椅中，十指交握。
“听你这意思, 是因为夏骞没有主动撇清与你的关系，你才下定决心要保他？”
“或许吧，”桑采有气无力地扬唇，“女子总是容易心软在细节上。”
“哦。”
赵渭不懂这是什么道理，但也没兴趣再深究。
“你说夏骞不知情，他就真不知情了？我凭什么相信你？”
桑采仰头闭目，唇角扯起小小笑弧。
“你们查了这么久，若有证据能坐实他与我同谋，你今日也不会来这里听我说话。”
桑采说夏骞并非她同谋，甚至不知道她替北狄人做事。
对此，赵渭其实是信的。
桑采和北狄人之间的联络渠道，主要是她身边那位管事大娘。
据那位管事大娘的供述，事情都是避着夏骞做的。
夏骞极看重“承恩侯继子”这身份，在大节上是断不肯行差踏错半步的。
对于这一点，桑采很是了解。
“我一开始就想过的，他若知晓是要为敌国做事，说不得转脸就把我出卖了。他什么都不知道，我反而可以利用他的身份行事。”
桑采倒也没兜圈子，有一说一。
“他这几年确实是去了几次临川，也确实越境去过北狄地界。但他只是去找我父亲当年想找的那种陨星矿，不是真心替我寻父，所以他根本没与北狄人接触。”
这事不是夏骞亲口告诉她的，但她都知道。
她当初委身于夏骞，本来就是个双方都心知肚明的交易。
夏骞不但得到了她的人，还从她手里得到了她父亲留下的合金铁冶炼之方。
以此为条件，夏骞答应亲自去帮她探寻父亲下落。
可惜，夏骞既非婚姻良人，也不是什么有诺必践的君子。
他从桑采这里得到了他想要的，却没有真正履约帮她寻找父亲。
他只一心想着炼出那种合金铁，为自己换得个锦绣前程。
看透这个真相后，桑采再无计可施，却又不能轻易与夏骞撕破脸。
北狄人就在此时暗中找到桑采，她便答应了与他们合作。
“你们这是什么表面夫妻？”
赵渭啧声摇头，倍感无趣。
不过，他并不关心桑采的心路历程，只想把条件谈清楚。
“你要我‘放过夏骞’，是指放到什么程度？”
桑采说：“让他回上阳邑吧。我的两个孩子已没了母亲，有父亲陪着他们长大，勉强也算我尽力补偿了。”
对那两个孩子，她心中是有愧的。
她生下他们，不是因为与他们的父亲彼此深爱。
他们只是她求夏骞救自己父亲的筹码之一。
好在孩子还小，不怎么记事。
只要将来没人在他们耳边嘴碎，他们永远不会知道这个难堪的真相。
既赵渭承诺不牵连无辜稚子，她这做母亲的在临死前保全他们的父亲，再有承恩侯府庇护，至少能换他们安稳长大。
她不是想保夏骞，而是保住夏骞，那两个孩子才能一生无忧。
赵渭认真权衡片刻，冷静点头：“我可以和你谈这笔交易。不过，你现在就只保夏骞，不打算再管桑先生死活了？”
“我为我父亲尽全力却无功，或许天意如此，就这样吧。师兄对我说过，金云内卫派了暗桩潜入北狄，这几年一直没放弃寻找我父亲。”
桑采扯了扯嘴角。
“这件事，我还没当面谢你。”
桑韩私自越境前往敌国寻矿，已属于违律犯禁。
若被有心人翻出来，扣他个通敌的嫌疑都算有理有据的。
昭宁帝将这消息压下，尽量保全桑韩身为铸冶大家的名节，已是仁至义尽。
圣意默许金云内卫派专人潜入北狄寻找桑韩下落，这就是给赵渭面子。
赵渭却不居此功，摆摆手，不受桑采的谢。
“桑先生于我有半师之谊，况且还有陈至轩的情分在。于公于私，我都不会无动于衷。这与你无关，不必你来谢。”
桑采哽了哽，神情古怪，不知是要哭还是要笑。
“你这么急于撇清，是怕凤统领误会你是为我才插手此事？”
赵渭嗤声，淡淡翻了个白眼：“你以为她是你？”
以凤醉秋的眼界和胸襟，根本不会生出这么小家子气的误会来。
对这一点，赵渭有着十足的信心。
他这副“以心爱姑娘为傲”的坦然模样让桑采愣了愣。
稍顷，她泄气地软下双肩，仰头靠向椅背，笑容发苦。
“是啊，她和我不一样。”
她心中万般感慨，赵渭却懒得搭理，只就事论事继续谈。
“你要保夏骞，得看你口中那个秘密有多大分量。”
桑采呆呆望着房梁上的积灰，弱声弱气。“古籍中记载的那种陨星矿，我父亲和夏骞都没有找到。但我知道哪里有。别问我怎么知道的，这我不会告诉你。我只能说，千真万确。”
这是她手中最重要的筹码，她不会将消息来源告诉任何人。
赵渭歪头，将信将疑地打量她。
“你若真知道哪里有这陨星矿，为何不拿这消息与北狄人换你父亲？”
“我父亲被他们用提线香控制，他们已经得到了合金铁的冶炼之方。若我再把陨星矿所在的真正地点告知他们，我父亲才真活不成了。”
赵渭点点头，颇为感慨：“从前没留意，如今才知道你竟也有几分聪明。只可惜桑先生从前对你溺爱太过。或许真应了那句话，玉不琢，不成器。”
桑采闭上眼，自嘲轻笑：“是啊。我也不知道该怪谁，没处说理去。”
人都说慈母多败儿。其实慈父也不遑多让。
从前桑采最引以为傲的，便是父亲对她的偏疼娇养。
桑采其实是有哥哥姐姐的。
哥哥不幸早夭，她并没有见过。
姐姐比她大十来岁，性子风风火火，要强自立，是个不太会讨父母欢心的倔姑娘。
而桑采自幼体弱，常在父母面前哼哼唧唧撒娇，轻易就得了所有的关爱。
姐姐被父母冷落多年，远嫁淮南之前更是与父母爆发了激烈争执，竟至于断绝了关系。
后来母亲因病过世，只剩桑采与父亲相依为命，父亲就更将她疼得跟眼珠子似的。
桑韩是铸冶上的学问大家，却宁肯家学散佚，也不舍让小女儿吃苦担当传承。
一直以来，桑采什么都不必学，什么都不必做。
只需当好十指不沾阳春水的娇小姐，无忧无虑依赖着父亲就行。
到父亲出事时她才明白，一个人没有自己的立身之本，是多么凄凉又无助。
身边连个可以全心信任、商量主意的人都没有。
遇事根本没章法，简直就是无头苍蝇。
最初她以为自己与赵渭有婚约，赵渭便理当接替父亲成为她的依靠。
可赵渭没理她，赵渭的父亲赵诚锐又闭门谢客，她自觉被辜负、被悔婚，便含着愤恨与报复的心思，咬牙与夏骞走到了一处。
可惜夏骞对她没几分真心，更不是重诺君子，并非她想象中能给她依靠的良人。
她绝望到病急乱投医，便选择了与北狄人合作。
开始为北狄人做事后，她才逐渐发现，自己似乎也算个可造之材。
虽比不得赵渭那般天纵英华，至少还有聪明、镇定、机敏、缜密这几项优点。
随夏骞到了赫山以后，她时常在想，若她也和师兄一样，自幼在父亲跟前勤勉受教，扎扎实实拥有一技之长，如今或许也能小有成就。
那样的话，她或许就不必走上叛国通敌这条不归路。
可惜可叹，世上没有后悔药。
她一步走错，十步难回，这辈子就这么稀里糊涂到了头。
“想想我也真够倒霉的。咬牙走上歪路，对手却偏偏是凤醉秋。到头来什么都没做成，反而把自己搭进去了。”
除了苦笑，桑采不知自己还能做什么表情。
她真心觉得凤醉秋是她的劫数。
不过，这与赵渭无关。
她觉得，赵渭大概也没兴趣听她多废话。
“我告诉你陨星矿所在的地点，你放夏骞回上阳邑，成交吗？”
赵渭颔首：“好。反正我拿夏骞的命也没用。”
既夏骞并未同谋通敌，放他回上阳邑也无妨。
交由承恩侯府约束看管，让那两个小孩儿不至于幼失双亲，权当积德行善了。
得了他的承诺，桑采放下心来，闭目仰头，有泪自眼角滑落。
“原州，槐陵，见龙峰北山。那里就有陨星矿。”
“原州？！”赵渭蹙眉震惊，“吐谷契人这些年频频攻击松原崔巍山，莫非就是为了这矿？”
赵渭到底是信王府的公子，国境堪舆图是自幼便烂熟于心的。
凤醉秋驻守北国门时的主防区在松原郡崔巍山。
崔巍山中，是有隐秘山路可通原州槐陵县的。
“这也能猜到？不愧是你啊，”桑采低声笑笑，眉目恹恹，“好了，我没什么要和你说的了。请帮我唤凤统领来吧。”
*****
桑采很清楚，自己这事快结案了。
通敌叛国，人赃并获，注定难逃一死，神仙也救不了。
人在快死的时候，总想说点平日没机会说的心里话。
可惜她在利州没什么亲人朋友。
想来想去，也就只能和凤醉秋说几句了。
“凤醉秋，我真的很佩服你。”
有一缕阳光自高高的小窗透进来，许多细小尘埃在光柱中旋转轻扬。
桑采定定望着这处，浅笑喃声。
“管事大娘应该已经招了吧？北狄人最初的计划，本是想让我在赫山的饮水里投进摄魂提线香，待我控制了所有人，然后他们再自北麓发起攻击。”
可惜，凤醉秋治下的赫山防务貌粗实细，饮水进厨院这么细节的琐事，居然要经过四道检验。
且四道检验全通过以后，饮水进了厨院，还会有近卫日夜守着，片刻不离视线。
防得这么严，桑采根本没有机会下手，那些人只能临时调整了计划。
仓促行事破绽便多，北麓行刺的局被凤醉秋随手破得个七零八落，闹那么大动静却无果。
“原来你常去厨院为夏骞做吃食，竟是在找机会接近饮水？”
凤醉秋忍不住笑了。
“真对不住，我无论坐镇何处，都习惯严守饮水。”
她毕竟曾是戍守国门的领军之将，对食物和饮水保持高度警惕算是基本功。
想在厨院有所动作，根本就是一脚踢在铁板上。
桑采也跟着发笑，孱弱的双肩微微抖动。