昌东府城静卧于宛镇以东六十多里之处。其东面是一片浩瀚无垠的大海，北面的峨山巍峨高耸，山势雄伟险峻，山的轮廓在云雾缭绕间若隐若现，透着神秘而庄严的气息。
距离昌东府城十五里处，有一座繁华的大镇——牛头镇。此镇仿若热闹的大集市，街道上行人川流不息。镇中的店铺琳琅满目，各类商品一应俱全，叫卖声与讨价还价声交织起伏，满是生活的烟火气息。这里的建筑各具特色，古旧的瓦房与崭新的楼阁交错林立，飞檐斗拱间尽显古朴与繁华。这座镇地理位置至关重要，堪称昌东府城的门户，犹如一位忠诚的卫士守护着身后的城市。
牛头镇规模宏大，与宛镇相比，简直是天差地别，其面积约是宛镇的三倍有余。庞大的镇区汇聚了形形色色的人，其中武者数量颇为可观。
凌守荣在牛头镇是位颇有名气的武者，他开设的武馆坐落于镇中心最热闹的地段。武馆建筑高大雄伟，朱红色大门上方悬着一块黑底金字的牌匾，上书“荣武馆”三个大字，字体苍劲有力，似在诉说武馆的不凡。
凌守荣身为武馆教师，在当地也算小有名气。他广收门徒，弟子多得数不清。在牛头镇，但凡练过几天武的，十之有六大概都曾拜入他门下。武馆里，每天弟子进进出出，有的在院子里练习拳脚，有的在兵器架旁挥舞刀剑，一片热闹景象。
然而，凌守荣的人品实在难以让人苟同。虽说他算不上大奸大恶之人，但贪财的毛病却是众人皆知。他收徒时，全然不把教学当回事。遇到有天赋的徒弟，就随意教上几招，教的东西杂乱无章，毫无系统训练方法可言，就像东一榔头西一棒槌。对于那些没天赋的徒弟，他只将其视为赚钱工具，只要对方交足钱财，他便收下，至于徒弟能学到什么，他根本不在乎，徒弟只要出去能打着他的名号就好，双方各取所需罢了。
不过，凌守荣自身实力还是有一定水平的。毕竟他得名师悉心传授，出身正规门派。他最拿手的是连环刀法，每次舞动双刀，都会带起一阵风声，那刀法变幻莫测，劈、挑、扫、刺等招式灵活运用，在牛头镇几乎无敌手，这也让他在镇上有了一定威望。
今日乃农历三月十六，天公作美，阳光如碎金般洒落在大地上，温暖而明亮。微风轻拂，恰似母亲温柔的手轻轻抚摸着人们的面庞，带来了春的气息和生机。
凌守荣的武馆此时更是别有一番景象，到处都挂满了鲜艳的红灯笼，红绸带随风飘舞，犹如一条条灵动的火龙在空中翻腾跳跃。门口摆放着两排娇艳欲滴的鲜花，散发出阵阵沁人心脾的芬芳。整个武馆被装点得喜气洋洋、热闹非凡。
原来，今天是凌守荣一年一度收徒的大好日子。四面八方的年轻武者们怀揣着对武术的热爱与梦想，纷纷慕名而来。他们有的身着素净的练功服，精神抖擞；有的则锦衣华服，英姿飒爽。每个人的脸上都洋溢着兴奋与期待的神情，仿佛即将踏上一段充满挑战与机遇的征程。
像这样的收徒大会，每隔一段时间就会举办一次。对凌守荣来说，这可是赚钱的良机。新收的徒弟要交一笔不少的钱财，来访宾客也要交份子钱。凌守荣就像一只贪婪的蜘蛛，通过举办这种活动尽可能多地聚敛钱财。每次收徒大会，他都能收获一笔可观的收入，所以乐此不疲。
前来参加的人物都是十里八乡有头有脸的。有的是当地富商，身着华丽绸缎衣服，身上金银首饰叮叮当当；有的是小有名气的武者，昂首挺胸，眼神透着傲气；还有的是地方乡绅，带着家丁，拿着精美的礼盒前来捧场。要是谁收到凌守荣的请帖却不来，那可就惨了。凌守荣仗着自已的武力定会前去拜访，到时候就不只是交份子钱这么简单了。因此，凌守荣在当地名声相当不好，但大家又都不是他的对手，只能敢怒不敢言，默默忍受。
终于，到了最热闹的时候，拜师仪式正式开始。
凌守荣此次共收了十四个弟子，这些徒弟都来自牛头镇附近的乡村。他们大多是混混出身，平日里在村子里游手好闲、惹是生非。他们家里虽有些钱财，但因管教不了这些孩子，才想把他们送到凌守荣这儿，希望他们能安心习武，不再出去惹事。可这些混混哪有心思好好学武，不过是想顶着习武之人的名头，出去混时更方便、更有底气罢了。
凌守荣则是来者不拒，只要钱给够，就毫不犹豫地收下。
“跪！”
“拜！”
随着这一声令下，十四个徒弟纷纷跪下，开始三跪九拜仪式。他们的动作参差不齐，有的还偷偷抬头张望，脸上带着一丝不屑。
完成三跪九拜后，徒弟们才从地上起身，排队给师傅敬茶。
凌守荣坐在太师椅上，满脸得意地逐个接过茶杯。他先把茶杯端到鼻子下闻闻茶香，然后才慢慢送到嘴边，轻轻抿一口，便递给旁边的弟子。如此，拜师仪式就算顺利完成。
“师傅！”十四个徒弟齐声喊道，声音在武馆回荡。
“嗯。”凌守荣微微点头，站起身来，背着手在徒弟们面前走了一圈，然后对徒弟们说：“今日你们拜我为师，往后就要听师傅的话，认真研习武艺，将武学发扬光大。武学博大精深，你们要用心去学，不可懈怠。”
就在这时，一阵爆笑声从墙头传来。那笑声如同炸雷，在安静的武馆里显得格外突兀。众人纷纷转头望去，只见不知何时，墙上竟骑坐着一个少年。这少年看起来十八九岁的模样，眉清目秀，眼睛明亮有神，仿佛藏着无尽秘密。此时他正捂着肚子狂笑不止，身体随着笑声不停颤抖。