辞了天机谷，山河有气无力地叹出一声，吾名在耳旁轻声问：“他要，跟着，我们？”它指向庄胥。
山河转身看作法锁阵门的庄胥，回道：“是我提议一起走的。”
“有我，不够？”
山河哪管它纠结甚么，双臂一抱，神情懒散道：“我得请他吃一顿。”
自鹿无到此，除了酒，他就没吃其他东西，连小姑娘们送上的瓜果都来不及品尝，虽说腰缠万贯，可活得如此寒碜的，也只有他了。
他拍了拍肚子，感慨道：“吸风饮露，年华果腹，实力不及神仙，却比神仙修行还要苦。再不吃点东西，就该客死他乡了。”
“那你，千万，别饿，死了。”
“我若饿死，你也会死得很冤。”
“所以，积极，找吃。”
庄胥目光流连着，山河上前问道：“天机谷如此隐蔽，外人又如何能找到此地来呢？”
“天机谷各案每年会选出一人，随天机老人外出历练十日再归。”
山河不假思索：“所以，你认为是那个时候暴露了踪迹？”
“嗯。”庄胥终于转过身朝前走去，那脚步好似被深沉的倦意裹着，需更大劲才能提起来。
庄胥此刻沉郁的心情，山河十分理解。就在他们离开天机谷前，庄胥亲自将占星楼毁了，一座雄伟楼台轰隆一声，也化为一堆废墟。
即使占星楼的构造特殊，常人很难发现其中的奥秘，但为防万一，庄胥也不得不将其销毁，为的是不让居心叵测之人利用星象预言引发不必要的动乱。
庄胥高挺的鼻梁上嵌着道寸来长的伤口，在寒风中冻结成痂，余晖斜照，淡了冷厉。山河望过来一眼，忽觉有种悲愁涌上心来。
夜幕垂降，二人顶着浓重的寒气，猎了只野兔，寻了个林间避风位架起了火堆烤肉取暖。
“占星楼的预兆，谷中人都知道吧？”山河娴熟地烤着肉，率先打破了沉寂。
“每一案都能预测，即使没有，也会在纵横演绎时得知。”庄胥看着那只烤兔，咽了咽口水。
“那你们既知后来事，就没人想过逃吗？”山河问道。
“自古以来，天机者预见的灾难不少，但凡不闻不问逃离而去的，都不会有这一脉留存至今……”
庄胥言下之意是与苍生共存亡，山河肃然起敬道：“面对灾难，反应过来的人第一应对方法便是自救式躲避或逃跑，你们却不一样。”
“一定也会有第一个迎难而上的人。”庄胥笃定地说。
“是天机老人么？”
庄胥摇了摇头，忽听得一阵阵窸窸窣窣的声音，在林子间蔓延开来，随后便传来“嗷嗷”嘶叫声。
山河倏然起身，目注心凝，道：“是雪狐！我去看看。”话音一落，他就向着黢黑的林间奔去。
吾名没打算跟上，盘腿一侧与庄胥四目相对，盯得他缓缓移开了视线。
“你，这里，有鬼？”吾名带着质问的语气，指着自己的心口，目光甚是凌厉。
庄胥定视了它一眼，确定它只是个傀儡后，又将目光移走了，似乎不想与它搭话。
这下，吾名盯得他更紧了。
那阵阵仿若被扼住喉咙发出的嗷叫声，真的是出自雪狐！只不过是一群潦倒的雪狐在相互撕咬，滚成一团，那股子凶狠的劲，堪比自相残杀。
山河远远望着，喃喃道：“看来是没东西吃了。”
就在这时，一声低沉的嚎叫带来了更急促杂乱的窜动声，正向狐群逼近。山河双目一亮，登时原路返回。
远远的，山河惊见庄胥被十几只巨型怪物围攻起来，还被其中一只摁在了地上，伸出了长舌正要扫向他的脸。
山河一惊，脚步不停，手捻一诀，挥将而去，便将庄胥身上的怪物击倒在地。
末了，他终于看清这群怪物到底是何长相了，这是一群背着鳖壳的蟾蜍，要说鳖壳也不像，只因壳上还披着茸茸绿毛发，实在怪异。
“这是……蟾蜍还是鳖？”山河扑到庄胥身边，一把将他拉起。
庄胥极为狼狈地喘着气，周遭也狼藉得很，看得出至少狠狠打了一架。
他随即抓了地上一把雪，搓了一遍脸，厌恶得说不出话来了。
那群怪物有一只受挫了，其余十来只忽地纷纷折断了脚趾。
连着“咔嚓”十几声骨头断裂，山河迷惑地一皱眉头：“打不过也不用自残吧？就算是自残，我也未必会放过你们啊。”
话音一落，但见在它们脚趾折断处，骨头穿皮而出，一瞬长出了锋利的钢爪。
山河瞪大了眼，这群怪物防御的手段就这么血腥暴力？
情知接下来它们一定要进行攻击了，山河手腕一松，手指缠绕了起来。