陆台地的凛冬，荒无人烟。目之所及，皆是龟裂的土地，裂纹竟有手掌般粗大。
赤地千里，寸草不生，这满目疮痍之景，实在令人喟然长叹，陆台之地莫不是正遭遇着百年一遇的大干旱？
老道不禁摸了摸自己的脸，怎一个“纵横沟壑”了得？再观望山河神色，又岂止是“晦暗”可形容？
看他怅然若失，老道皱眉揣测道：“公子，你这是……睹物思人？”睹此荒凉之境，心中难免空落？
山河不语，蹲身下来，摸了摸仿若被撕裂的土表，干得风吹起尘。
见他面呈严峻之色，庄胥也有疑，问道：“有何不妥？”
“事出反常……”山河凝思。
“必有妖！”老道悚然一惊，四下张望，并无发现什么异象。
山河道：“陆台地何至于干旱至此？明明还有三江经流此处。”
“三江？”
“嗯，我记得东北接着云海天山的寒江，西北接着云阳地的洞河，还有发源于本地一射山的陆河。”
“陆台地不大，有三江经流，即便雨天不多，也不应旱得如此严重。”庄胥沉吟道。
“那必定是有妖孽作祟了。”老道煞有介事说道。
山河目光四下一扫，微敛神情，并无所谓的妖孽迹象，他心有疑虑，朝天歌可还会在陆台？
他踌躇不前，老道奇怪问道：“怎么不走了？”
“他不在陆台。”山河语气有些笃定，心里却更急了，只是不动声色地按压下来。
“何以见得？”庄胥不以为然道，“我以为大祭师纵然来此见不到邪祟，看到如此旱地，必然也会探个究竟，毕竟事关民生。”
“庄胥所言甚是，宵皇祭师可是个悲悯众生的人。”老道所见略同。
山河一番犹疑，才道：“那进城去看看吧。”
三人走在干旱的土地上，不久便觉口干舌燥得很，实难想象若无水，那些人怎么活。
不过他们一路走来，确实连个人影都见不到，即便是入了城，也空荡得荒芜，俨然是座空城，而那些个龟裂早已爬满屋墙，人去楼空，一派萧条。
“还有人吗？该不会都搬走了吧？”老道挠了挠下巴的几根稀疏的白须，“得了，讨口水喝都没门了。”
老道一骨碌瘫坐在一户大宅前。
山河的手刚触碰到大门，门上的漆竟然成片掉落了下来，砸了个粉碎。
庄胥倚靠着枯树，喃喃道：“至少四年前还有人在，毕竟云陆道长在此斩过妖。”
“对啊，所以这些人才搬离不久。”老道咽了咽唾液。
“咿呀”一声，老道转过了眼，山河已将人家的大门推开了。
一股气浪冲了出来，山河急急避开。
“公子？有妖气？！”老道一下跳起来，庄胥也过来问道：“适才那个是什么？”
山河径直走了进去，扇了扇灰尘，道：“风罢了。”老道这才缓和了神情。
“显贵人家就是不同啊。”老道从一进门就啧啧赞个不停，也不知当初看到山家是怎般感慨了。
可偌大一个院，竟然什么都没有，一片死气，园子里头的树都枯死了，只余寒鸦哀声阵阵。
“此处有古怪。”山河小声提醒。
老道刚放下的心又提了起来，紧挨着山河，嗫嚅道：“要不？我们还是撤吧。”
庄胥睨过来一眼，不敢苟同，道：“既已来到，就看个究竟。”
山河脚步轻快，旋即拐进后院，两人急忙跟上。
但见他在一堂门前定住了脚步，便不由得交流起了眼色，随即屏息凝神。
山河掌带劲气，一把推开了门，又一股气浪猝不及防冲出，而他早已备好一掌相迎。
恍惚间只看到一张尘聚的大骷髅脸一眼，就被山河一掌打散了，那股冲出的戾叫声也随之消散了。
二人尚未回过神来，山河就跨步走了进去。
阴暗的堂内只有一束不知从何处投入的光，照在了一个神台上。
神台的古木架上祭着一根图绘的长鞭。
老道刚想说话，便被山河一把捂住了嘴，指诀一捻开了他的玄窍，转身又将庄胥的玄窍开启。
两人登时瞠目结舌，这阴暗的室内何时跪满了人？！
这群人佝偻瘦削的身形，皆一致朝前垂首跪拜，拜的正是神台。
堂内的氛围着实诡异，这些人身上落满了灰，仿若被风干了般，干瘪得似具干尸。
老道大气不敢出，只将头稍稍偏了偏，吓得自己捂住了嘴，随即疯狂地向他们二人甩眼神，示意他们退出堂赶紧溜。
庄胥凝神细视，这般阵仗也是第一次见，双眼时不时地望向山河。
山河敛眉，轻悄悄绕到他们跟前，才看到正脸，便也呼吸一滞。这十来人全都是皮包骨的干尸，蛛丝缠绕，面上各种表情的都有，痛苦居多。
“你看他们像不像是在忏悔？”庄胥一手托着下巴，沉思道。
“忏悔？！”老道才退到门边就止住了脚步。
山河再将目光巡视了遍，道：“乍眼一看确实像在忏悔中死去的，可我觉得，更像是被强行摆在这里的。”
说这话时，他已转身对着那根被众人祭拜的长鞭，看起来有几分熟稔，只因其上头纹着些奇怪的图案，就又觉得不是自己猜想的那般。
“强行摆？”二人异口同声。