“表哥真好！我要第二高，最高的绢人给月晚吧！”
我才不会被什么木偶之类的玩具轻易收买，对薛绍仍保持疏离态度。
少顷，众宫婢袅袅行来，奉上二三十样冷热偏食，一溜的金碗银盏琉璃碟，满满登登摆上各人的食案。自来到唐朝，我独爱白糖糕，半寸见方的软糯糕心，先在烧化的煞割令里快速滚过，待通风晾干，就形成一层又薄又亮的硬脆糖皮，最外再裹了足有一指厚的奶香浓郁的酥酪，真真是吃一口就停不下来。仙居殿里常备。鹃娘端来一碟，我拿起两块塞进嘴里，泄恨似的用力咀嚼，两腮又胀又鼓，活像个爱藏粮食的仓鼠。心里盘算是不是应该先和薛绍搞好关系，待问出他的择偶标准，自己再反其道而行，也许就能事半功倍。
薛绍爱吃的金粟平䭔（食追）被特意摆放在他的手旁，酥脆喷香的油炸麻圆，略略压平，撒上薄薄一层黄金粒似的鲜美鱼籽，甜咸两种滋味的绝妙搭配。薛绍吃过两块，再不动它。
高氏劝他，他笑着谢绝：“《太素》有言，饮食自倍，肠胃乃伤。此刻若多进辅类，稍后又要用膳，不正是自倍？我不能再吃了。”
鹃娘称奇，夸他：“难得少年人能懂节制之理，尤其小郎不过垂髫之岁。啧啧，不想小郎却已研习了《太素》，着实聪颖！”
“张娘娘过誉，”，薛绍十分谦逊：“我实不曾精研《内素》。世人皆知，家母为痼疾缠身数载，身为人子却不能代母承受苦痛，绍深感不孝。平日里，除抄经、诵经为母祈福，亦常翻阅医书，粗通而已。”
鹃娘等人对他又是一番夸奖，旭轮跑到他身侧紧挨他坐下，眼神无不崇拜。
“比之表兄，我着实鲁钝不堪。表兄以后定要对我多加点拨！”
“我只虚长你两岁，未曾多读一二卷书，你我该是互相增益才对。”
“嗯！”
眼见他二人的关系如此融洽，我的心情却愈差，心生丝丝忧虑。我自知将嫁薛绍为妻，却始终情归旭轮，同时面对他二人，如何才能做到内心坦然？再一转念，不对，我不应自觉愧对薛绍呀，我来此本就只为旭轮一人而非是他！对，无论是薛绍或其他男人，我都不会也不必对他们产生任何感情。
守门宫人来报李弘三人将至，众人遂往宫门迎候，恰他三人迎面而来。李贤和李显面色潮红，精神亢奋，李显正喋喋不休的同李弘说着什么。看二人的侍从手持马鞭、软巾等物，必是才在毬场恣意驰骋过一番。回了正殿，鹃娘吩咐上膳，热气腾腾的珍馐佳肴悉数摆上。明明色香味俱全，我却无甚胃口，只想吃炸薯条，如果再有亨氏番茄酱那就好上加好啦，当然，都只是我的痴心妄想。
两年了，正值青春期的李弘和李贤一如迎风春草，都长高了不少，甚至李贤的身高几乎追过哥哥。相较李贤，李弘足可称沉默寡言，一笑一颦都有所保留，似有忡忡心事，却从不曾向我们提及，哪怕一字。李贤则风趣健谈，与李显简直不相上下，但他二人也有很大区别。李贤尤爱展示自身才识，自信满满的点评时闻，而李显说的话就没任何营养啦，左不过今天和李多祚比赛跑马赢了或是输，右不过想出宫玩武媚允许或不肯，我都想替他呐喊’人生枯燥’。一直疑心，李弘体弱该不是有什么不足之症，为此还特意留意武媚与东宫家令的谈话，却不曾听出李弘有用药的习惯。太子是未来的大唐君主，他的生活绝对是国家／机／密，既然他俩都不知情，那看来李弘的身体完全没问题。
家有家法，宫有宫规，想在宫城内活的更久更安全，最重要的一条金规玉律是：少说话。但，饶是如此，一群正值豆蔻的未婚少女聚在一起，绝无法忽视皇族亲贵里的佼佼者。自夏日回了长安，一个人名被她们或明或暗的提及了无数次———李贤。倘若大明宫是这世间最高端华美的舞台，李贤则是这座舞台上正熠熠升起的一颗璀璨新星。现如今，他走到哪里，哪里就成为瞩目焦点。诗书礼乐，信手拈来，骑射击鞠，灵动矫捷，她们实在有太多太多能与他扯上关系的话题。武媚忙于前朝，一月里难得能与所有子女坐在一起吃几餐饭，碍于李弘的身份，她当然不能直白的夸赞李贤，但她看他时的眼神确是充满骄傲。母子连心，李贤因此也甚为自满得意。
记得秋夕之夜，李贤和李显来了仙居殿，二人坐在廊下，一壁闲谈趣闻一壁看宫婢陪我在中庭玩耍，教我如何拜月乞巧。有善乐宫婢拨弄琴弦聊以自娱，李贤借那把五弦琴当众抚一曲《冷宫秋》。琴声悲凉高昂，婉转自如，如秋雨乍起，吹动一池愁绪，闻者多伤心垂泪，实因那琴声触动各人的心底真情。有人玩笑，说万幸李贤浅尝辄止，他若肯花功夫精研古琴，此时乐声必更为动情，怕宫人们会合力冲破宫禁纷纷逃回家乡。因思念遥远的21世纪，我亦十分感伤，李贤却嘲讽我‘小小女儿，岂懂它的真正妙处，不过是你见别人哭，你以为趣，便也学着要哭罢了。你是大唐的公主，永不可能品尝寂寂冷宫秋的滋味。’。
酷爱马毬的李显虚年十二，等到春天就该出宫別居，他自己也是时刻期盼。那一副小身板算不得高大倒也结实，颇有点小大人的意思。如我先前预想，他的容貌已‘艳冠’大明宫。我取笑李显，故意唤他‘三姐’。他最忌讳别人说他像女子，自然发怒，不停挠我的痒处，我不得不连连求饶，他才肯放过我。武媚和李治见我们兄妹一处欢闹，亦舒怀大笑。就因李显这副太过明显的‘女相’，有一天，李治忽道‘七郎容貌太过阴柔，可将其送入军中，以期多增男儿气概。’。这两句话当然只是随口一提，武媚却因疼惜儿子而当信以为真，竟望着李治潸然泪下。李治慌了手脚，忙说‘我断无此意，皇后过虑。’。
因无贵人在场，大家间或说笑一二，气氛也算轻松，我自是把受的所有闷气都转移给了李显。唯独李贤今天很是怪异，只闷头吃喝，既无意参与我们的谈话，偶尔有人问他他也故作未闻，一副心事重重的样子。猜测李弘大约知道内／幕，我注意到李弘不时会看李贤一眼，甚为担忧。待宫婢们撤下残羹，李弘向薛绍问起他长兄薛顗的近况，说二人幼时常顽在一处。薛绍细细作答，李弘颔首，接着说起学业上的事，见薛绍聪明好学，李弘多有赞誉，并祝福薛绍以后能‘披紫登阁’。
凝望正腼腆道谢的薛绍，我不禁长叹，所谓‘十年修得同船渡，百年修得共枕眠’，姑家表兄，舅家表妹，太平和薛绍确是一对有缘人。薛绍才貌双全，假如不是被我取代，真正的公主一定能和薛绍拥有一段非常幸福的婚姻。薛绍啊薛绍，我注定将嫁你为妻，可是，在感情上我却早已背叛了你。切莫怪我，该怪上天的玩笑注定了你的悲剧。不过我想，被选为驸马的男人娶妻从来不是出自感情，他们都是在服从权力者的命令。或许长大后的薛绍定能理解这道理，或许，对于我的背叛，彻悟后的他定能平息心中的所有不忿。
“哎呀，几忘一件大喜事！”，李显轻拍脑门：“晨间去向阿耶问安，闻阿耶同阿娘商议，该为太子大婚早择人选。咳，臣李显在此恭喜太子殿下！”
李显特意离席，煞有介事的向李弘作揖祝贺。我们又惊又喜，实不曾听过哪怕一丢丢的风声。
不料，李弘眉心成川：“七郎！陛下尚未下制，此事兴许做不得真，勿。。。外传，切记！”
李显大为不解：“可。。。此乃喜事，为何不能外传？”
“李显，”，李贤拖着怪异的长腔开口：“既是太子有令，不得多问！以后，凡去向陛下请安，无论听到任何言辞，都不许在他人面前提及。”
本是好心道贺，却被人一通教训，李显自然委屈，可看二位兄长不似玩笑，也只得点头称是。
想是为了活跃气氛，李贤对李弘道：“陛下与皇后总是要为太子择妃，迟早而已。也不知哪位佳人何其有幸成为太子之匹敌。哈，太子可有心仪之人？”
我总觉李贤的语气漫不经心，似乎他根本不关心兄长的人生大事。
轻放汤盏，李弘莞尔：“娶妻成家，自是男子所愿。所谓幸运，呵，言过其实吧，并非每个女子都想成为大唐太子妃。我深信，陛下与皇后为我择选的女子必。。。必是我此生幸福，携手共白首之人。”
心话李弘真是个孝顺儿子，婚姻大事都能甘心听从别人的安排，不过话说回来，这可是封建社会呀，又有谁的婚事不是父母之命、媒妁之言？尤其身处皇室，更是凡事以‘利益’为先。若帝王此时需平衡朝内的某方势力，又或帝王需倚仗哪位重臣，太子妃的人选由此便可诞生，绝不会考虑李弘一丝一毫的个人喜恶。但最近没听说前朝有什么动荡，既然国事清平，真若为李弘选妃，大约只以家世血统、贤良淑德为准则吧。
殿外有人道‘回事’，高氏吩咐一个宫婢去听，那宫婢回来时神色慌张，跪在李弘面前答话。
“殿下，周国公求见，道是韩。。。”
不待她说完，李弘起身离座，绕过她径直奔宫门而去。李显拉上我和旭轮，又嘱鹃娘派人送薛绍回府，快步跟上李弘。再回首，李贤仍坐原处，一动不动。忽然忆起，李贤情绪低落好像是从李显提起了。。。在一些道不清可信来源的野史传闻中，皇子李贤并非武后所出，他的生母乃是韩国夫人，只因她无宫妃名份，只得假托武后之子。甚至因为这个嫌隙，最终导致了李贤对武后的背叛。可是，我亲耳听韩国夫人说自己曾为李治怀有一子，却没能顺利产下，那李贤绝不可能是她的儿子啊。唉，李贤必是被自己的心魔所困，是这宫中的蜚短流长，是现世最讲究的嫡庶有别。记得邻国某部古装剧里说过，庶出的子女不如狗屎。
正前方，李弘和贺兰敏之大步流星，后者不敢逾越，始终落李弘一步。李弘边走边问情况，贺兰敏之道自己近五日不曾入宫，只听荣国夫人道御医仍在悉心救治，不料今被武媚宣入宫中，惊闻韩国夫人竟已处弥留之际。
“唉，国公。。。待你我往承香殿亲眼看过再议。”
“是啊，只得如此。”。贺兰敏之语气凄楚，伴着今日的呼啸北风，更添几许愁闷。
东风无力百花残，韩国夫人这朵时运不济的娇弱红颜看来是撑不过今天了。她争不过死神，也没能争过武媚。
李显悄声叫过贺兰敏之身后的中人：“皇后令你去请了国公？”
“是。”
“国公因何来请太子？皇后尚不曾令我等探视韩国夫人。”
“奴婢不知。行近仙居殿时，悉太子与二位大王在此，国公便教改道。”
“好生奇怪。”
除了旭轮，大概每个人都察觉出异样，但既然李弘主动与贺兰敏之一道前往，我们也不可能说‘不’。我猜啊猜啊猜，却就是想不出原因。
仙居殿和承香殿之间隔了太液池，可太液池足占整个大明宫六分之一的宽度，一路背着我，鹃娘走的气喘吁吁，从南岸直绕到北岸，终望见了承香殿的一角飞檐。就这距离，李治想想都得腿软，我估计他也没主动来过。承香殿的营造规模较之別宫只大不小，甚为可观，然而，推开华美朱门，入目的不止荒凉冬景，更不闻人言兽语，愈大愈显空旷。四处死气沉沉，中庭仍留有丛丛枯叶无人打扫，与仙居殿截然不同，李显不由倒吸一口凉气。呵，一如所料啊，说什么住在宫里悉心医治，分明是便于自己掌控，便是在平常人家，若遇亲人病重，家人奴仆必是围绕身侧，哪像这承香殿，简直和冷宫无差。
“必是宫人们怠慢！”。李弘不满轻哼。
转过恢宏前殿，终于望见两个青衫中人，正守着辟为寝殿的殿门，不停的搓手取暖。二人本交头接耳，遥见我们一行人，一人进内通传，另一人则快步迎来。
李弘本性温和，此时却也难忍愤意：“夫人乃皇后至亲，身份尊贵，她不幸中毒，理应多加人手来此照顾，寡人却独见你们这两个不上心的浑人！”
李弘是真的动了气，白皙脸盘竟被气的涨红，平日里看似无害的小猫忽发虎威，这才最让人害怕。那中人被吓的浑身瑟瑟，瞥了一眼贺兰敏之，他凑近李弘欲耳语作答。李弘不悦，以眼神暗示他逾越，中人作罢，只得小声禀告。
“殿下息怒！贱奴如何敢苛怠夫人？实是。。。实是被调来承香殿服侍夫人的宫奴皆由。。。由冯常侍特定。贱奴卑微，如何敢擅自增派人手？这三日，常侍只派我二人在此守门，并一女侍供夫人于内室使唤。殿下如若不信，皇后便在门内。”
冯凤翼，内侍省的大佬，二十来岁的年纪，机警能干，听人说是武媚再次回宫后一手提拔起来的人材。突悉内情，且贺兰敏之就在一旁，李弘不免窘迫。他岂不知韩国夫人私侍李治一事，因看武媚素日里不动声色，便误以为她是大度的。未料，武媚对待病重的亲姊竟会如此苛刻。
贺兰敏之似不曾听到，极平静道：“殿下请进。皇后正探视臣母。”
李弘自觉理亏，浅浅颔首，低声吩咐鹃娘回仙居殿多找些人来此打理，遂才迈入寝殿。李显暗暗扯他衣袖，劝他不要违背武媚之意，却被他拂袖甩开。李显好不脸红，不敢再多话。
浓重呛鼻的中药味道迎面扑来，我急忙捂鼻。地毯上足摆了四个煎药泥炉，火苗旺盛。人病了自然得靠吃药才能病愈，可一旦病人已至病入膏肓、无力吃药的地步，再多名贵药材也都无甚用处，摆出来真就是全当了摆设。先前进来通传的中人就站在内室门旁，道已呈告武媚，可她尚无答复。众人只得等在门外，见门只是虚掩，我因好奇，便扒着门缝向内观瞧。武媚坐在床侧，悲喜莫辨，状似平静，然而胸前起伏强烈，我疑心她和韩国夫人刚刚有过争执。一个宫婢正小心翼翼的喂韩国夫人。。。呃，床上躺着的，我真不知此时究竟该称她为’人’或是一具。。。
少顷，武媚自内室步出，宫婢也放下药盏随她退出。李弘神情拘谨，先向武媚告罪，道自己自作主张，欲多派人手来此。
“太子何罪之有，”，武媚叹息：“太子仁厚，我只盼这份难得的善良不要被人利用。做的好，人多些才好，这承香殿。。。也该热闹了。”。紧接着，她的视线移向了贺兰敏之，竟面露一丝笑意：“敏之愈发聪明，姨母甚是欣慰！”