对于一座县城来说，一年一度的县试乃是头等大事。
童生们得了秀才相公的具保，又互相互结之后，将文书资料上交到县衙，便是等待县试来临了。
而县衙方面也是出示公告，列上今年县试的人选。
而每一县每年秀才录取数目是十人，而报考的人数通常都是二三百之多，竞争之激烈难以想象。
公告列举人员，了解一下可以知己知彼的效果，同时也能计算一下今年自己的通过率。因而每一年衙门出示公告的时候，都有大批读书人围观。
陈孤鸿，王松的同窗，钱飞，费远就是今年的童生。二人相约而来，观看告示。
二人都是二十多岁了，如果考不上最多再考一次，便要放弃功名路线，去谋求营生了，对于今年的童生人员名单十分在意。
“今年居然才一百八十人。”钱飞一看名单，顿时惊喜道。
“而且还有许多生面孔，有的怕只是十二三岁，初生牛犊。而我们已经老童生了，经验丰富，有机会。”
费远也惊喜道。
二人不由浮起了欢乐之情，若是考中秀才，那就太棒了。正欣喜，钱飞忽然瞥见了一个熟悉，但却又绝对不会出现在这份名单上边的名字。
“陈孤鸿？？？！”
钱飞震惊道。
“怎么可能？？？他受到吴家的打压，没有人为他具保，更没有人为他互结。县令也得为难他，谁都能出现这份名单上，就他不可能，你一定是眼花了。”费远笑道。
“真的，你看看。”
钱飞口气很急。
“不可能。”费远仍然摇头，但仔细看名单，顿时不可思议。连声说道：“不可能，不可能。”
然后一股子焦虑心情，便涌现了出来。
他们二人当时没有与陈孤鸿互结，一来是迫于吴家压力，二来是估计陈孤鸿不可能成为秀才，属于没前途的人。
而如今这不可能出现，注定没前途的人，居然出现在了榜单上。
虽然还得经过考试，才会明了。但若是陈孤鸿得了秀才，成了秀才相公。他们就算也成了秀才相公，以后见面恐怕分外尴尬。
而且人生数十年，三十年河东，三十年河西，以后保不准要有求于他。
钱飞，费远二人面面相视，心中都涌现出了不安之情。
不安的还有吴修德，这段日子内，吴修德已经数次前往县衙去见马忠了。结果每次都是吃闭门羹，就算派人去送书信也是有去无回。
事出反常必有妖，吴修德如何能不安？
这日是发布告示的日子，吴修德便早早的派遣了家奴去查看，结果陈孤鸿赫然在榜。吴修德心中越发不安，更闹不懂。
“我与马忠是朋友，我吴家世代显贵已经数百年，在朝中更有人脉。他马忠为什么要背叛我？”
吴修德又想起当日陈孤鸿登门前来，与他的对赌。想着，“如果陈孤鸿真得了秀才，那我颜面何存？而且他是斩杀了阿坤的强横剑客，不仅是颜面难保，怕是连性命也是堪虞。”