合肥，这是军事堡垒一般的城市，由于这两年水灾频繁，上级官府决定拨款修建新城。旧城不包括在新城里面，是两个独立的区域，新城建好之后，旧城进行一定程度的修葺，依旧住人且驻军，但会蜕变为新城的“卫星城市”。
这个计划停留在纸面上，第一笔拨款还在路上就被截下了，之后晋王发下命令：随时准备和吴国进行城池的交割工作。
扬州刺史吕范和扬州都督牵招级别不够，不明白为什么要把大好江山白白送人。吴国想要？可以，只要能打下来，别说合肥，就是邺城也是吴国的！
但王命不可违，林宁亲自签发的命令语气严厉，不容置疑，两人都知道违背命令的后果是什么。国际形势总是一波三折的，命令下达没多久，吴国北境占据徐州的广陵，其设立的徐州刺史诸葛瑾集结部队，巢湖附近吴国水师也大量游弋。
战争一触即发。
两人高兴了，也把军队召集起来，给后方去信要求增兵。结果没等几天，形势再度变化，吴国主动削减了北境的军队，剑拔弩张的气氛趋于缓和。又过两天，晋国使者从荆州来，宣读晋王旨意：晋吴两国达成互不侵犯协议，吴王决定不给反贼刘备一针一线的帮助，为了感谢吴王的深明大义，晋王决定把巢湖以北原本夺自吴国的土地，包括合肥，一起还给吴王。
牵招拔剑斫石，气愤道：“大王身边有小人，有小人啊！”
“这是枢臣戏公的建议。”使者说。
牵招张口结舌半天，也不敢把矛头对准一位军机大臣。吕范沉稳一些，询问接下来怎么做，使者道：“原本晋王想把合肥还给吴国，借此使吴国中立，但吴王麾下文武对于是战是和争辩激烈，尤以中护军吴郡太守周瑜最是主战，吴王为其动摇。戏公便建议先割让合肥，并承诺剿灭刘备之后，将江夏和竟陵以南一并割让。吴国不费一兵一卒就得到数百里沃土，吴王这才坚定了信心，不再参与江南的战事。”
“大王还要割让江夏？打都没打，就割让那么大的一个郡？”牵招吃惊地说。
吕范沉声道：“大王所谓的承诺，是真的，还是敷衍吴国的？”
使者微微笑着说：“这个嘛，就不是小人所能知道的了，使君可以自己去问大王。”
林宁向来重信守诺，当然，国与国之间尔虞我诈，林宁耍无赖也不会有人说他什么。很多不知情的人都在猜测，认为晋王把合肥实质性割出去了，江夏则是空头支票，等灭了刘备，马上就对付东吴。割江夏？估计晋王的想法是把建业都占了。
只有少数人知情，林宁真的打算把江夏割给东吴，绝对不打折扣。
这时
候已经是九月中旬了。
秋雨时节，天气转凉，林宁巡视长江，亲自到了江陵。他得到的消息是江南有大举动静，刘备有意在汉水一带用兵，因为关羽被困在江北一个多月了，再不救援，就是能找到关云长，估计也成饿死鬼了。
南郡太守丁启、镇国将军孙立、折冲将军廖化、奉义将军黄祖四人以及从属迎接晋王入城，介绍时林宁格外注意暂时作为孙立参军的邓芝。邓芝年轻啊，见到声名在外的晋王手心冒汗，林宁笑着对他说：“伯苗年少有为，有没有想过到陛下身边做事？”
“固所愿也，不敢请耳。”
“人才难得，如今孤要对付刘备，凯旋之后当在陛下面前举荐伯苗。现在，孤封伯苗为郎中，令随左右，可否？”
林宁最后既是问邓芝，也是问孙立，因为邓芝名义上是孙立的下属，问一句是有必要的。孙立当然不会忤逆晋王的意思，邓芝满心欢喜地接受了这一任命。郎中原是尚书的属官，这个尚书指的是尚书台官员，林宁改革官制之后，尚书台被废，化为六部，郎中演变成了和议郎、侍中一样的顾问职务。所谓顾问，官职不高，也没什么权势，顾问顾问，光顾着问了，做决定的是君王，顾问本身只能施加影响。但林宁一上来就给邓芝郎中职务，又说回去之后举荐，明摆着顾问是临时的，邓芝以后前途无量。