于是庞统没有理会林宁的热情呼唤，继续待价而沽，等着值得辅佐的人出现。
这期间，诸葛亮写了一封私信给他，历数左将军、豫州牧刘备弘毅宽仁，是乱世明主，邀请他一起辅佐刘备将军。庞统还是犹豫，眨眼间就到了赤壁之战的前夕，长江两岸风起潮涌，战云密布，数十万人的大会战牵动着天下人的目光。
晋军赢了，顺势席卷江南，割裂西蜀和东吴，两家很可能不战而降，神器归晋；刘项联军赢了，林宁必然短暂退回北方，等恢复气力后再度发难。这中间产生的空隙，将使南方诸侯获得喘息良机，借此整合内部或者对外扩张。
庞统这回不犹豫了，仗剑纵马以飞一般速度来到赤壁，在大门口差点被当成细作抓起来。幸亏庞统及时表明身份，士兵嘀咕着试试报告一下，守卫营门的由湘州兵和楚兵轮值，庞统来的当天正好是湘州兵值岗。刘备这边吃着饭呢，一听和卧龙齐名的凤雏来了，口里的一口饭马上吐掉，一边整理仪容一边叫上假儿子刘封和心腹孙乾作陪，想着给凤雏先生一个好印象。
来之前，庞统设想过和刘备或者季布的见面，以他的身份和名气，见上一面不成问题，之后才是正题。既然第一个见的刘备，又有诸葛亮的力荐，庞统心中有了计较，他要试探一番，看看天下闻名的刘玄德是否言过其实。
见面很有戏剧性，刘备不仅整理了仪容，还用紧促的时间换了一身衣服，特别好看，特别得劲，然后到门口亲自迎接凤雏先生。没想到凤雏先生溜溜达达过来，身上换了一件黑色粗布衣裳，两人都能在有限的时间里做无限的事——不同的是刘备变帅了，庞统本来就近看是人远看似鬼，再换个土不啦叽的衣服，近看都像鬼了。
幸而刘备抬头看了一眼太阳，确认是白天，妖魔邪祟出不来，这才放心。
脸是不能看了，身材也惨不忍睹，刘备只能期待凤雏先生的脑子是顶尖的。他挤出笑容，拉着庞统一起入帐，各种客套话铺天盖地。庞统也不多说，宾主落座、茶水奉上后，他首先问了一个问题：“使君，敢问你比林宁如何？”
刘备愣了一下，实话实说道：“林宁虽是国贼，亦有盖世之才，备不如也。”
“项王比林宁如何？”
“虽不如也，亦远胜备。”
“加起来又如何？”
刘备有点明白了，笑笑说：“不如也。”
“合使君与项王之力，亦是胜算渺茫，使君何以宁战不降？”
“备乃帝胄，高祖子孙，炎汉倾危，备岂能坐视不理？今仅有尺寸之地，微薄之兵，又联合项楚大军，势必一拼，胜则罢了，不胜也对得起祖先血脉
。他日魂游天地间，备问心无愧矣！”
“使君自北而南，屡战屡败，累累若丧家之犬，可见使君用兵不过如此……”
话才说一半，刘备身后的刘封剑眉一挺，“呛啷”就把剑拔出来了：“竖儒！安敢对汉室宗脉无礼！”
刘备心里本就对庞统的相貌略有不悦，只是因为对方的名号太过响亮，一直耐着性子。庞统可好，一上来噼里啪啦一堆问题，明显是冲着损人来的，他这心里升起一股怒火。但他不能发出来，这时候是什么时候？能是怠慢贤士的时候吗？哪怕对方是有名无实的狂生，冲那名头也得给个面子。
“公业不得无礼！”刘备斥责一声，让刘封退下，并向庞统道歉。
孙乾也跟着说了几句好话，庞统哼哼道：“使君以为自己用兵如神否？”
刘备强笑道：“备之用兵，实不足道，若先生能够助我，当以先生排兵布阵，马首是瞻。”
庞统心说你是把我架在火上烤啊，早听说你老手下的第一大将关羽是啥脾气，别我还没发号施令呢就被劈了。不过，刘备如此忍让，庞统也觉得不错了，相比其他狗眼看人低的家伙一样看他丑就往外轰人，素质那是相当的高。
最后一个问题，庞统吐出口气，看看刘备的态度，如果正视事实他就留下。
“使君麾下数万兵马，负责统兵的是关羽关将军吧？”
“正是。”
“敢问使君，能听良言否？”
“先生不用顾忌，备这里听得真切，有话直说无妨。”
于是庞统就直说了：“关将军虽有大将之才，却不宜任为大将。原因有三：其一，关将军为人傲慢，不懂得处理同僚之间的关系，往往使手下积累怨恨；其二，关将军刚愎，容易被人诱入陷阱，军国大事，因此而废；其三，关将军重情重义，这本是优点，但关将军分不清公私，此为将率者之大忌。有此三点，关将军只可帐下听命，不可独立自主。”