晋历六百八十年，吏治腐朽，民不聊生，山河破碎，烽烟无尽。
盐商之子黄巢从青州起兵，号称“冲天大将军”，应者云集。数月间，山东、河北尽皆沦陷，官军在并州集结重兵，加强帝都外围防线。山西自古是天下重兵驻扎之所，黄巢被官军挡在山西，一时不得寸进，而官军开进河南，意图收复失地。黄巢根基浅薄，与官军在黎阳决战，一战惨败，被迫向关外奔逃。
关外十六州地域广大，朝廷经营已有四百年之久，东至鲸海，西极葱岭，然则多数地方不能耕耘，多以牧民逐水草而居。中原战乱，对关外亦有波及，黄巢出关东，克辽阳，以为基业，深根固本以待良时。两年后，朝廷东南、西南皆有叛乱，而官军疲惫，听调不听宣者益多。黄巢入关，旋破蓟城，蓟城又名幽州城，乃本朝龙兴之地，官军迅速开赴过去，准备夺回蓟城。
此时，朝廷的一批忠臣良将有的战死沙场，有的被猜忌赋闲，有的因谗被杀。黄巢得知老对手俱已不在，与麾下弹冠相庆，出城和官军决战，以三万起义军大破十五万官军，斩首不下五万，余者皆降。
起义军扩大到十几万，逼近山西，此时山西尚有二十万重兵，却在黄巢兵临太原城下后，不战而降。起义军再度扩大，膨胀到将近四十万，一路上不断有当地官员过来投降，黄巢没有多余人手，便让他们原职留守。而帝都洛阳，因为数十万大军逼近而愁云惨淡，许多京官收拾金银细软，连夜出城逃命，皇宫对此无力阻止。
等黄巢到了洛阳城下，发现守军稀疏，明白情况之后挥兵进攻，一个时辰就打进了帝国的心脏。只是在进攻皇城的时候遇到很大麻烦，抵抗激烈，禁卫军启用了威力巨大的火炮和床弩，起义军死伤无数，竟然连城门都没有摸到。
皇宫大内，已经一片混乱。
到处是惊惶奔走的宫女，由于太祖时代就禁止了宦官制度，所以宫内只有宫女和极少的男官，没有宦官。帝国的最高统治者，后世称之为“烈皇”的最后一位皇帝，此时正坐在冰冷冷的宝座上，身边只有一名女官陪着。
女官是负责管理礼仪的宫仪司总管，在史书上因为种种原因没有留下真实姓名，后世的艺术作品发挥想象力，给她起了很多美丽浪漫的名字，其中以“凌薇”流传最广。
偌大的宝殿静默无声，人都跑光了，只有一个宫人、一个皇帝，两人一立一坐，都是低着头不说话。
“陛下！”
禁卫军副统领跌跌撞撞闯入殿中，满脸血污，神情慌张：“大事不好，贼军要打进来了！”
起义军增加了数倍兵力，几乎是踩着战友叠成的尸山爬上了皇城，激烈地战斗无处不在爆发，禁卫军人数不多，很快就呈现败退迹象。最多还有一刻钟，皇城的大门就将对起义军敞开，这也是这个王朝最后的命运了。
“能走的都走了，坚持到现在，你们做的不错。”烈皇起身扶起副统领，“尽力了，朕准许你们投降。”
“陛下！”副统领扑倒在地，“臣誓死不降！”
“朕负君也，非君之错。”
副统领痛哭流涕，这时已有喊杀声逼近，想来起义军已经进入皇城，宫人地惨呼也在传来。副统领咬咬牙，拔剑冲了出去：“陛下安坐，臣誓死杀贼！”
烈皇只是一声叹息，目光转回到凌薇身上：“你不走吗？”
“臣是宫仪司总管，陛下是中国皇帝，当此之时，本朝六百八十二年之基业，不能不有人殉葬。太祖高皇帝之子孙，当守国门，死社稷，方不负祖宗英灵；臣为礼仪之官，当送陛下最后一程。”
烈皇笑了笑道：“你说得对，朕是中国皇帝，七百年江山，总要有个殉国难的天子。”
当黄巢亲自带人冲进大殿，看到的是空无一人的冰冷空间，他命人抓来宫女询问，得到的回答是皇帝还在宫内，没有逃走。
“搜！挖地三尺也要把昏君找出来！”
并不需要挖地三尺，起义军很快在偏殿找到了帝国皇帝——死的那种。
烈皇躺在地上，仪容整齐，除了脖颈的青紫表明死因之外，再无别的违和之处。旁边跪坐着官服博带的女官凌薇，冲进来的士兵不敢乱动，很快黄巢赶了过来，见到此情此景，不禁深深皱眉。
“昏君自缢了？还是你把自己的主子缢杀了？”