公元1664年三月初六下午三点，斯里兰卡科伦坡。
那里南边海岸就是南华帝国的租借地，建有深水港口和最大的海外仓库！
中国城就在海边的一座山上，有层层叠叠的房屋和一条条宽敞整洁的道路，正是中国人聚居的地方。
记者贝奇看到下方的港口，已经聚集了一支庞大到令人胆寒的舰队，包括了二十八艘战列舰，虽然都是较小型的“东南亚级”三级战列舰72艘，该级战列舰拥炮76门，港口内没有拥炮90门“印度洋级”二级战列舰，更没有拥炮过百门的帝国级战列舰，且战列舰的新旧不一，新舰少旧舰多，但战列舰就是战列舰！
风帆时期的战列舰是威风凛凛，尤其是“东南亚级”三级战列舰，被认为是火力与机动性完美结合的产物，它们既有足够强大的火力，敢于对抗一级、二级的战列舰，又有坚固的防御，不象巡航舰挨了战列舰炮击即时散架，还拥有流线型的身躯，速度快捷，与巡航舰结伴航行时不会掉队。
固然一级、二级战列舰拥有强大的火力投放能力，但极为笨重难以操纵，无法执行主力舰队决战以外的其它作战任务，所以哪怕卡博特总督作为海军上将的体面，拥有二级战列舰作为座舰，这回他没带上二级战列舰。
南华舰队的军舰保养得当，军人们精神抖擞，军威毕显！
所以贝奇每次走过港口，见到战列舰时总是驻足停留观看，想到海军那激情燃烧的海上生活，不无向往。
他是《南京日报》的记者，多在大明工作，没见过战列舰编队的机会不多，不象他的同行王云生是《南华日报》的记者，对战列舰是司空见惯，除非是一二级的战列舰才会吸引他的注意力。
有两艘战列舰刚刚出港，此时它们已经脱离了拖船的拉动，自己吃上了风，上面的风帆大张，鼓荡前进，船头犁浪前进，船尾一条白色的航迹，还有一群海豚击水，它们矫健的身体跳离水面，就在战列舰周围跳跃，场面极为壮观！
由于传说中有海豚救助落水者的场面，因此广东人也不吃它们，海豚得以在人来人往的海域中自由。
何止是贝奇看出了神，港口各处一些中国人及游人都看得发呆！
当时环境缺乏娱乐，战列舰出航的场面让人得到了很大的观感娱乐。
从贝奇的视线望下去，他就看到几名呆在树下休息的搬运工，一不小心就“中弹”了，狼狈的逃离树下，他们遭遇了“神鸟”的轰炸！
“神鸟”就是乌鸦，科伦坡是“神鸟”的天堂，乌鸦在市内空中盘旋，遮天蔽日，叫声震耳欲聋，飞掠而过时一不小心就会挨炸。
所以，有点体面的人和女郎，都会打伞。
乌鸦得到了当地人的保护，中国人从不打它们来吃，既是入乡随俗，也是中国传统文化中不喜乌鸦，乌鸦因为不吉利得保，正如中国人不会吃金鱼，金鱼因被视为瑞祥而活。
科伦坡在僧伽罗语为“海的天堂”之意。城市历史悠久，早在8世纪，阿拉伯人在此筑屋定居，当时称“科兰巴”（“港口和芒果树”之意），已经成为商贸重镇，14世纪时，中国商人频繁来到科伦坡港进行商贸活动，后葡萄牙人译为“科伦坡”，中国人照用不误。
它地处海滨，气候宜人，高温而无酷暑。市内的街道上到处栽有铁木树，河塘有睡莲，但更多的是直接耸云霄的椰子树。还有许多奇特的树，如“雨树”，它是一种傍晚树叶吸收水分，直到太阳东升后，叶子伸展，水就像雨滴似地洒给树下的植物。