第165章 这面冠军旗帜上，没有乔丹的名字（1 / 1）
纽约曼哈顿，联盟高层会议室的投影仪亮着惨白的光。
大卫-斯特恩盯着屏幕上的数据表——乔丹复出后，ESPN的新会员注册量飙升28%，NBA官方商店卖出的奇才23号球衣堆起来能盖座金字塔，就连华盛顿当地的啤酒销量都涨了15%。
虽然公牛队现任主教练陆远，刚刚在公开场合，发表了一番不那么和谐的言论。
“1995年他第一次复出时，联盟还能消化这个冲击。现在？“
“所有人只等着看他表演空中飞人2.0，谁在乎奇才队会不会赢球？“
“我说的是事实——他们卖的不是篮球，是情怀。而情怀...“
“总有保质期。”
没人把陆远的话当回事，所有人都沉浸在乔丹复出的狂欢之中。
不得不说，联盟中负责制定赛程的官员，大部分时间都是蠢货。
但是偶尔，他们也能够制订出让人眼前一亮的赛程安排。
就比如，今年常规赛的揭幕战，就是奇才前往芝加哥，客场挑战卫冕冠军公牛的比赛。
联合中心的灯光亮得刺眼，球馆外排起的长龙从停车场一路蜿蜒到六个街区外。
黄牛在人群中穿梭，喊着离谱的数字，“2000美金，最后一排！““2500最佳观赛位置，只剩最后两张！“
人群涌动，但他们脸上的兴奋劲儿盖过了一切——不是为了看一支17胜的烂队，而是为了那个穿着奇才23号训练服的男人。
毕竟那个人的名字，叫做迈克尔-乔丹。
乔丹从球员大巴走下来，好像是回到了自己的家一样。
芝加哥十月底的风已经很凉了，但是乔丹却觉得血液正一点点热起来。
奇才队的年轻球员们跟在后面，小心翼翼地打量着这座传奇球馆，像一群误入大人派对的孩子。
“嘿，菜鸟们，“乔丹回头说，声音里带着他们从没听过的温和，“今晚对我而言是特别的。你们只管放开了打。“
球馆保安比尔已经在后门等了他二十年。
老头子的背更驼了，但那双眼睛在看到乔丹的瞬间亮了起来。“您知道吗，“他帮乔丹推开那扇熟悉的门，“我女儿现在在这当啦啦队了。“
通道里的气味一点没变——混合着汗水、消毒水和爆米花的味道。
乔丹深吸一口气，仿佛要把这气息刻进肺里。
墙上挂着的照片记录着那些鎏金岁月:他挂在篮筐上怒吼，他抱着奖杯痛哭，他和皮蓬、罗德曼肩并肩站着，像三个无所不能的神。
更衣室门前，乔丹停住了脚步。
曾几何时，这里是他第二个家。
现在门牌上写着“客队“两个字，显得那么不真实。
“要敲门吗?“乔丹笑着打趣道。
更衣室管理员有些局促的笑，然后理所当然的摇了摇头。
乔丹推门而入。
更衣室里的气氛有些微妙。
这本来是奇才队的新赛季首战，但所有人都知道，今晚的主角只有一个——乔丹。
除了乔丹自己，奇才队还有两个家伙第一次穿着这件球衣站上球场——状元秀姚明，以及刚从公牛转投奇才的沃利-斯泽比亚克。
特里说得对，这是回来“玩“的比赛。
可是对乔丹来说，篮球从不是“玩“。
他的目光扫过更衣室，在两个人身上短暂停留——
姚明坐在角落，那双远超常人的长腿有些不自在地伸展着，膝盖上放着一本笔记本，正低头写着什么。
早冬的北美空气让这个大个子不停地揉鼻子。
斯泽比亚克则正好相反——他在芝加哥长大，甚至在97年季后赛时还穿着杜克的校服来联合中心看乔丹打总决赛。
那时的他已经是杜克的主力，全美最天才的年轻人之一，乔丹想不到自己有一天能和他一起打球。
“道格。“乔丹喊了一声，主教练柯林斯转过头。
“怎么，迈克？“
乔丹没回答，只是走过去拍了拍主教练的肩膀。
18年前，就是这个男人，在来到公牛的第一天，对他说：“小子，你就是芝加哥的未来。“
而现在，他又回来成了乔丹的教练。
命运有时候真会开玩笑。
从更衣室出来准备热身，乔丹本来以为自己能平静地走完过场。
可他错了——
联合中心的地板当然也认得他。
当乔丹第一个跑出来热身时，看台上立刻爆发出排山倒海的欢呼。
两万多人齐刷刷起立，掌声经久不息。
穿着奇才球衣的乔丹抬头看向穹顶——那里悬挂着六面总冠军旗帜，每一面都浸透着他的汗水和血泪。
但是今天，这儿即将挂上第七面旗帜。
观众席上，一个穿着复古23号球衣的小男孩拼命晃动手中的牌子:“MJ永远属于芝加哥“。
乔丹冲他眨了眨眼，这个动作让小球迷差点从座位上蹦起来。
大屏幕上回放着那些不可思议的时刻:theshot，换手上篮，流感之战...
乔丹坐在板凳席旁，双腿搁在冰桶上，左膝上贴着的肌效贴等会将会掩藏在护膝之下。
在他面前，闪光灯噼里啪啦地炸响。
他低头系紧鞋带，手指摩挲着AJ鞋舌上那个小小的“23“，突然有点恍惚——上一次穿这个号码在联合中心比赛，好像还是上辈子的事。
格兰特-希尔刚和他撞拳致意，眼神里带着不可思议：“老兄，真回来了？“
乔丹笑笑，目光瞟向场边。
摄像机的转播镜头早怼在他脸上，胡比-布朗正对着话筒大叫：“我们要看什么？没什么新鲜的！篮球之神再次降临！“
全场欢呼声快掀翻屋顶，分不清是给公牛队的，还是纯粹给他一个人的。
毕竟这是他们的王。
克劳斯在包厢里捏着香槟杯，脖子上的青筋一跳一跳。
“他38岁，“克劳斯喃喃自语，“38岁还能回来打职业篮球？“
当然可以。
等比赛即将正式开始，球员出场时，作为最后的大轴的，当然是乔丹。
球馆内灯光骤暗，人群的躁动突然凝滞。
然后，随着熟悉的“Sirius“前奏响起——
“Now，Thelastone......“
所有球迷全身汗毛瞬间炸起——这声音他太熟悉了，哪怕已经隔了整整四年。
“FromNorthCarolina，Height6.6......“
球馆上空的聚光灯啪地亮起，光柱打在球员通道入口处。
穿着蓝色奇才23号的男人迈入球场，笑容依旧和记忆里一样锋利。
“TheWashingtonWizards'No.23......“
全场的尖叫像海啸一样扑来，陆远只听见“北卡罗来纳“四个字，后半句完全被淹没在震耳欲聋的声浪里。
这声音他太熟悉了——这是当年公牛队的专属播音员汤米-爱德华兹的嗓音。
这也是他特意为乔丹准备的出场仪式。
白发苍苍的老汤米穿着23号公牛球衣，站在解说席上泪流满面。
“迈克尔...“他喃喃道，甚至忘了关麦克风。“老天，你终于回来了。“
乔丹跑到场边，一把抱住了老汤米。
“老家伙，“他拍着老伙计的背，“我真怕你骂我是叛徒。“
“放屁！“老汤米哽咽着，“我可是跟斯特恩打报告才特批来播报这场比赛的！“
乔丹大笑，转身走向球场中央时，他下意识地往公牛替补席这边扫了一眼。
陆远坐在那儿，表情平静。
两人的视线隔着人海碰撞了一秒，乔丹的嘴角微微上扬，冲他点了点头。
那一刻，陆远忽然明白了——
乔丹比谁都清楚自己是个商品，是联盟和赞助商的摇钱树。
但他不在乎。
因为他现在打球，早就不只是为了总冠军了。
比赛开始前，现场主持人特意安排了一个简短的仪式。
满面笑容的克劳斯向全场展示了一件特殊的球衣——上面印着“永远的23号“。
乔丹接过话筒时，手竟有些发抖。
“我见过最棒的球迷，“他的嗓音比平时低沉，“最好的队友，最...特别的...“话突然说不下去了。
镜头扫过观众席，无数人正在偷偷抹眼泪。
乔丹整理着奇才队球衣的下摆，布料带着陌生的颜色摩擦着他的皮肤。
以前他从来不需要在意这些细节——芝加哥的球衣就像他第二层皮肤，完美贴合。
现在这件蓝白相间的比赛服却处处提醒着他身份的转变。
“迈克尔！该列队了！“队友的喊声把他拉回现实。
当他踏上熟悉的橡木地板时，关节竟然有些发僵。
联合中心的聚光灯依然那么明亮，但这次不是为迎接他而点亮。
球馆里循环播放着公牛队夺冠集锦，音乐震耳欲聋——他曾听过这套旋律太多次，以前都是在更衣室里，和队友们随着节奏碰拳、咆哮。
“请两队球员列队。“现场播音员的声音让奇才队的年轻人立刻站直了身体。
乔丹不自觉地走向那个他站了十三年的位置——主队球员通道右侧第三个。
直到安检员善意地拦住他：“先生，客队在这边。“
这个小小的失误让他耳根发烫。
他低头快步走向对面，那些年轻队友看他的眼神像是在打量一座突然活过来的雕塑。
现场灯光忽然暗了下来。
乔丹的脊背条件反射地绷直——十五年球员生涯形成的肌肉记忆不会说谎。
但这次公牛队球员跑出来的方向与他记忆完全相反。
“女士们先生们，让我们欢迎卫冕冠军——芝加哥公牛队！“
欢呼声掀翻屋顶。
乔丹看见那个穿红色1号球衣的年轻人第一个冲出来——麦迪，现在这座城市的骄傲。
他张开双臂享受声浪的样子，像极了乔丹当年的模样。
“沃利，来这边。”陆远笑着招呼奇才队伍中的斯泽比亚克，让他站到公牛的球员这边来。
斯泽比亚克虽然已经不再穿着公牛球衣，但是笑容依然阳光，他听到陆远的话，大步走过来跟队友们一一拥抱，然后站在自己的位置上。
公牛队吉祥物蹦跳着拖出一个丝绒台子，上面整齐排列着闪烁的冠军戒指。
乔丹眯起眼睛——它们看起来比90年代那几枚大得多，在灯光下刺得他眼睛发酸。
总裁斯特恩微笑着走上台时，乔丹恍惚看见1998年的自己站在那个位置。
那时皮蓬还躲在他身后憋笑，罗德曼偷偷冲台下某个金发女郎抛媚眼。
现在这些回忆却成为今晚仪式的背景板，为他最熟悉的对手加冕。
“是不是觉得很奇怪？“特里不知何时站到了他身边。
混不吝的奇才31号咧着嘴小声说道：“看着别人领戒指。“
乔丹没回答。
他正盯着半空中的大屏幕，那里在直播麦迪接过戒指的特写。
公牛一号亲吻戒指的动作分外虔诚，睫毛上还挂着可疑的亮光。
联盟摄影师走向前时，乔丹下意识地往阴影处挪了半步。
以前这种集体合影，他永远被安排在正中间。
现在他穿着蓝白球衣格格不入地站在客队末尾，像个误入毕业典礼的转学生。
当工作人员推着旗杆装置进场时，乔丹的呼吸突然变得困难。
1998年夏天那面深红色旗帜升起时的空气湿度，他至今记得清清楚楚。
那时，他以为已经是自己的最后一舞了。
升降机缓缓启动，崭新的第七面冠军旗开始爬升。
2994个胜利，1063次扣篮，6座奖杯——乔丹突然发现自己在心里列数那些刻入骨髓的数字。
上方的六面旗帜在空调气流中轻轻摆动，像在向新成员招手。
但是这面旗帜上，并没有迈克尔-乔丹的名字。
一阵尖锐的口哨声从观众席某处响起。
“应该挂二十三面！“有个醉醺醺的声音喊。
乔丹假装整理护腕，实际上在抹去眼角突如其来的湿意。
“迈克尔。“联盟官员不知何时来到他面前，“按流程需要客队队长和主队握手...“
他递来的流程单上印着清晰的箭头图示，标明他应该走什么路线。
乔丹走过中线时，麦迪已经等在那里。
这个顶替他成为联合中心新王的年轻人，把手伸得又直又稳：“很荣幸今天能当着您的面升起这面旗。“
T-Mac的眼睛亮得惊人，乔丹在里面看到了某种他非常熟悉的东西——那种初次夺冠时藏不住的兴奋与忐忑。
他握住那只手时，感觉到对方掌心有一层细细的茧，和自己当年一模一样的位置。
“祝贺你，小子。“他说这句话时声音有点哑，“戒指很漂亮。“
人群的欢呼突然变得更加热烈。
乔丹转头看去，大屏幕正在播放上赛季总决赛的回放——麦迪投中了和他当年如出一辙的急停跳投。
导播使坏的把两个镜头剪在一起播放，新老两代传奇的动作帧帧重合。
乔丹感觉有什么滚烫的东西顺着他的食道往下滑。
这时看台上有球迷开始齐声喊“M-J！M-J！“，声浪越来越大，直到主持人不得不打断流程。
等到人群终于安静下来，球馆顶棚突然打下一束追光。
光斑落在地板上，精确圈出了1998年总决赛第6场他投进最后一球的位置。
乔丹盯着那个发亮的圆圈，脚底传来诡异的灼热感。
他几乎能听见皮蓬在耳边喊“快回防“，能闻到当时顺着额头流进眼睛的咸涩汗水。
“我们准备了一个小礼物。“走上来的陆远变魔术般拿出一个水晶相框，相框里，是乔丹六次捧杯的特写。
乔丹接过相框时，指纹留在了玻璃上。
他忽然意识到，自己曾经创造的那些传奇时刻，现在成了别人用来鼓舞士气的教学素材。
这个认知像记直拳击中他的横膈膜。
现场突然响起熟悉的旋律。
是那首《IBelieveICanFly》，他1997年全明星赛中场休息时公开唱过的歌。DJ把音量调得很小，几乎像是从远处飘来的背景音。
IusedtothinkthatIcouldnotgoon
Andlifewasnothingbutanawfulsong
ButnowIknowthemeaningoftruelove
......
当戒指颁发环节结束，两队准备散开时，乔丹鬼使神差地摸了摸左手中指。
那里本该有枚戒指的重量，现在却空空如也。
他猛地想起今天出门前，保险柜里那六枚冠军戒指在丝绒衬布上排成的完美圆弧。
裁判吹哨示意比赛即将开始。
乔丹缓步走向客队板凳席，第一次发现从这个角度看去，联合中心的穹顶居然呈现出不一样的曲线。
那些悬挂的冠军旗帜在空调气流中微微起伏，像是某种无声的告别。
仪式结束后，他听到身后传来一声轻笑。
“你真该看看自己的表情，迈克尔。“姚明忍不住笑出声，“像第一次打季后赛的新人。“
乔丹回过头去看他，21岁的姚明耸肩。
“我的意思是——刚才DJ喊我名字的时候，我感觉自己快尿裤子了。“
“你还真敢说啊，菜鸟。“乔丹笑了，他走到姚明的身前，“放轻松。别忘了道格是怎么对你说的。”
姚明眨了眨眼，似乎在高速处理这句英语。
“教练说过——“他的发音很慢，像在揉面团，“如果他们突进来，我就撞翻他们。“
乔丹愣了一下，随即大笑出声。
“没错！就这么干！“
大本看着面前的姚明，没有任何的轻视。
即使对面是个菜鸟，而他已经有三枚总冠军戒指在手，是联盟最顶级的中锋了。
教练说的总没有错。
而且。。
“这家伙真高啊。”大本看着比他高一个头不止的姚明，心中无比的羡慕。
他要是有姚明的身高，能艹翻联盟所有人。
而跳球环节，姚明也轻易的从大本头顶拨到了球。
这场万众瞩目，甚至比去年总决赛平均收视率都要高的常规赛，正式开始！